— Незабываемое зрелище, — хмыкнул Ракун. — Двадцатилетний пацан, который бегает по кабинетам и пытается всех строить. И ведь построил же!
— Сам ты пацан. Мне двадцать два было!
— Ладно, не пацан. Настоящий мужчина, герой, пять футов концентрированной ярости, лучший сотрудник спецотдела, машина смерти, витрина для медалей…
— Завидуй молча, морда полосатая!
— Твоему трудоголизму? Вот ещё, мне и так неплохо! — Магос изобразил на лице самое довольное выражение, на какое был способен, но Нине от этого стало только хуже.
Шутливой перепалкой друзья явно оттягивали неизбежное — необходимость определиться, что делать дальше. Хотя Силь, конечно, выбор сделал сразу же. Просто ходил вокруг да около, не решаясь его озвучить.
— В общем, мне в тот раз было некогда выяснять, кто именно всё это подстроил. Своего он в любом случае добился. Контроль над нами не получил, так хоть хаосу добавил, Леду до нервного срыва довёл и Лисара устранил.
— Ну, хаос — понятно, Леда — тоже. А Лисар-то чем помешал?
— Так ведь он действительно заговор готовил. Они с Ледой вместе и готовили. Только не против короны, а против Совета. Хотели укрепить королевскую власть, а парламент, наоборот, ограничить в правах. Не знаю подробностей, меня тогда в них посвящать не спешили. Но ничего у них не вышло. Зря только пострадали.
— Зря, — машинально согласилась Нина. — Они были друзьями?
— Лучшими друзьями, насколько я знаю. И иногда любовниками. Но друзьями всё-таки больше.
— Так себе дружба, — влез Ракун. — Старик на неё смотрел, как на богиню, дышать забывал. И во все эти политические дрязги только ради неё ввязался. А она его просто использовала и ради спасения палец о палец не ударила.
— Она… — Силь замешкался. Стремление защитить от нападок мать и начальницу столкнулось с нежеланием врать и забуксовало. — Не её вина, что она любила другого человека. Но Лисар был ей дорог. Очень дорог. И то, что она пожертвовала им ради долга… Ей тяжело это далось. Ты просто не знаешь… Не видел её тогда.
— Я и тебя сейчас не вижу.
— Глупая шутка.
— Не шутка. Я хотел бы посмотреть тебе в глаза, но придётся только слушать. Так что давай, выкладывай. Что будешь делать? Выполнишь их условия?
Нина затаила дыхание. Всё, добрались наконец-то до важного.
Силь молчал. Бледные губы сжаты, пальцы судорожно вцепились в колени и, кажется, вот-вот прорвут плотную брючную ткань.
— Говори! — поторопил магос.
Вдох.
Выдох.
Так собираются с духом, чтоб прыгнуть с обрыва в бушующий океан. Особенно если точно знают, что под тонким слоем воды скрываются острые камни.