— Нет! — Лазутчица снова всхлипнула. — Не надо, пожалуйста, не закрывайте. Я темноты боюсь.
Голос оказался знакомый. Долан точно слышал его, но никак не мог вспомнить, где. Ну же, девочка, выходи на свет. Может, так понятнее станет.
Но незваная гостья упорно держалась в тени, как сказочное чудище, спрятавшееся от солнца.
Только какое солнце, ночь на дворе! Да и чудовище не слишком чудовищное. Скорее, котёнок, который натворил что-то запрещённое, но совсем не смертельное. Вазу свалил, или штору с карниза сорвал, запутался в ней и сам же больше всех испугался, залез под шкаф и теперь вылезать боится.
Совсем не похоже на шпионку, пойманную с поличным на секретном складе.
— Знаешь, я спать хочу, — сообщил Долан незнакомке. — И мне надоела эта игра в прятки. Ну-ка иди сюда.
Он решительно шагнул вперёд.
Лазутчица вжалась в стену, тонко пискнула:
— Не смотрите.
Как будто в такой темноте получилось бы что-то рассмотреть. Долан протянул руку, схватил девчонку за что получилось… Вроде бы удачно, за запястье. Тонкая ткань манжета, металлический браслет, лёгкое покалывание в кончиках пальцев, как будто до арфактума дотронулся. Или даже сильнее, как до камня.
Очень знакомое ощущение.
Только вот исходило оно не от браслета, а непосредственно от тонкого прохладного запястья.
Чувства и воспоминания наслоились друг на друга, слились в одно: хранилище, необходимость ориентироваться в полной темноте, магическая вибрация, неработающие арфактумы, голос. Знакомый голос, слышанный однажды. Пусть тогда он был искажён намотанной на голову курткой, но интонации остались те самые.
Долан не раз думал, кого можно с такой секретностью прятать в Огороде, зачем скрывать портал от общественности и с кем Леда кокетничала на той стороне. И даже придумал, но идея, пришедшая в голову, тогда показалась откровенно бредовой. Однако её подтверждение стояло сейчас рядом и тихо хныкало от испуга.
Ничего себе котёночек под шкафом!
Рука разжалась сама собой. И глаза закрылись. Потому что так правильно, так положено.
— Ваше высочество, я… Прошу прощения за своё поведение. Я вас не обижу. И я не смотрю, не бойтесь.
— Вы догадались? — Даже с закрытыми глазами легко представлялось, как принцесса удивлённо хлопает глазами.
Долан невольно улыбнулся, но стоило оценить серьёзность ситуации, как улыбка исчезла.
Принцесса. Ночью. В хранилище. Без охраны. Без маски. В слезах.
Попал ты, Виктор. Крупно попал!
— Одну секунду, ваше высочество. — Долан выбрался из хранилища, отвернулся и только тогда открыл глаза. Залез в платяной шкаф, вытащил оттуда первый попавшийся кусок ткани, оказавшийся лёгким цветастым шарфиком. Ничего, сгодится. — Вот, закройте лицо, пока я не смотрю. Так нам обоим удобнее будет.