Известная и неизвестная. Рассказы для детей о Крымской войне 1853–1856 гг. (Дмитриев) - страница 29

К сожалению, без потерь не обходилось. Немало храбрецов поплатились жизнью за свою отвагу, но «охотники» не переводились. Офицеры никогда не испытывали недостатка в желающих отправиться в ночную экспедицию. Иногда командиры даже запрещали своим бойцам совершать вылазки без особой надобности.

В числе первых организаторов и участников ночных рейдов были боцман Рыбаков, бойцы Елисеев, Дымченко, Кузьменко и многие другие. Но больше всех прославился матрос Пётр Кошка. Пожалуй, он был самым неугомонным среди желающих подраться с неприятелем. В Севастополе его называли «молодцом редкой отваги». На корабле «Силистрия» он бился с турками при Синопе, затем был переведён на линейный корабль «Ягудиил», а когда враг осадил Севастополь, стал воевать на суше.

О героизме Кошки среди защитников города ходили легенды. Он дважды был ранен, участвовал в 18 ночных атаках и бессчётном количестве вылазок. Чаще всего в свои рейды матрос ходил в одиночку и никогда с пустыми руками не возвращался. Он приносил новейшие английские винтовки, продовольствие, которого всегда не хватало защитникам, и, конечно, приводил пленных. Как-то раз Кошка незаметно подполз к костру, где грелись французы, и пленил трёх офицеров, угрожая им одним ножом.

Ф. Рубо. Фрагмент панорамы «Оборона Севастополя»

Настоящий фурор среди защитников Кошка произвёл, вернувшись из вражеского расположения с ещё горячей говяжьей ногой. А однажды под огнём неприятеля он поймал на нейтральной полосе белого жеребца, принадлежавшего английскому офицеру, и с триумфом вернулся к своим.

До Преклонных лет матросу дожить было не суждено, но его смерть, как и жизнь, также была геройской. После завершения войны он вышел в отставку и поселился в родной деревне. Как-то зимой Кошка бросился в полынью, чтобы спасти двух девочек, провалившихся под лёд. Детей он спас, но после этого заболел воспалением лёгких и умер.

После того как в сентябре 1854 года в Евпатории высадились войска союзной коалиции, здесь разместился сильный турецкий гарнизон. Отсюда враг мог направлять свои силы и к осаждённому Севастополю, и к Симферополю, и к Перекопу, через который русская армия снабжалась боеприпасами и продовольствием.

Для противодействия этой группировке в русской армии был создан особый Евпаторийский блокадный отряд под командованием генерала Карла Егоровича Врангеля. Численность отряда составляла 19 тысяч человек при 108 орудиях.

Чтобы снять угрозу для своих коммуникаций и ослабить натиск врага на Севастополь, в начале 1855 года командование решило провести наступательную операцию, чтобы выбить неприятеля из Евпатории. Атаковать город нужно было незамедлительно, до прибытия туда турецких подкреплений. Выполнение задачи возложили на Евпаторийский отряд.