Что же теперь? Казалось, целую вечность простояла Гела у церковной двери, прислушиваясь. Она услышала с улицы топот копыт и поняла, что это были те двое, отправлявшиеся на свое дьявольское дело. Как хорошо, что она осталась незамеченной! Она подождала еще несколько минут. Тут она услышала, что кто-то поднимается по лестнице, и по шагам узнала Бальдвига. Дверь открылась.
- О, Гела, ты, должно быть, долго ждала! - воскликнул Бадьдвиг, - я был у Ноткера и узнал от него, что ты еще не вернулась домой. Но что случилось с тобой? Ты выглядишь такой бледной! Вся дрожишь! Уж не больна ли ты?
Гела торопливо покачала головой. Потом в нескольких словах она пересказала все только что услышанное. Ужас охватил и Бальдвига.
- Это был Герибольд, злой граф. Он сердится на короля и ненавидит его за то, что он не отдал ему во владение красивую местность на Мозоле. А другой, которому он поручил это, один из егерей, которому я никогда не доверял. Мы должны немедленно послать королю весть! Не страдай Ноткер от подагры, от тотчас бы доскакал до него на лошади... Было бы у меня достаточно силы, чтобы запрячь коня, я бы и сам отвез известие королю!
- Ты сможешь найти дорогу туда, Бальдвиг? -изумленно спросила Гела.
- Я знаю ту дорогу. Когда два года назад король ездил туда охотиться, мой дядя брал меня с собой на своей лошади. Недалеко от места, где стоит охотничья палатка императора, жила в лесу одна старая женщина, которая с помощью целебных трав и мазей уже много людей исцелила от недугов; к ней и возил меня дядя, чтобы она попыталась своим искусством укрепить мое тело. Все время, пока король охотился, я находился в хижине этой знахарки. Она сразу сказала, что мне помочь нельзя. Так оно и случилось. Но она была приветлива и добра со мной, и то, чего она не могла сделать с моим телом, она сделала с моей душой. До того, как я пришел к ней, я был упрямый, неблагодарный мальчишка, роптавший на Бога, потому что Он сделал меня таким убогим, и я ненавидел людей, потому что они меня презирали и насмехались надо мной. Умная женщина заметила это и долго говорила и молилась со мной, и вот я стал другим. А дорогу туда я знаю так же хорошо, как если бы побывал там вчера. Но что это я стою здесь и болтаю!..
- И ты знаешь, что это то самое место, где теперь находится король?
- Да, я слышал, как, говоря об утренней охоте, называли именно это место. А теперь, Гела, идем быстрее! Поспешим же к Ноткеру, он посоветует, что нам делать!
Ноткер побелел от ужаса и негодования, когда Гела и Бальдвиг сообщили ему услышанное. Проклятая подагра приковала его теперь к постели! Он не мог даже сесть на коня. Бальдвиг сказал ему, что он знает дорогу и смог бы королю отвезти известие, если бы ему самому ничто не помешало.