- Нет, ты не сможешь сделать это! Ты не сумеешь управлять лошадью, тем более, что надо торопиться. Но что теперь делать? Как мы можем помочь? Из гех немногих людей короля, оставшихся здесь, я не знаю никого, кому бы я рискнул доверить это сообщение.
- О, я знаю, что делать! Гундольф поскачет туда, -взволнованно воскликнула Г ела.
- Гундольф? Саксонский мальчик? Но он же не знает ни дороги, ни тропы. И он ненавидит короля. Как же ему можно доверить такое известие?
В тот же миг открылась дверь, и вошел Гундольф.
- Я слышал свое имя, Гела. Ты звала меня?
- Нет, Гундольф, никто не звал тебя, мы только говорили о тебе, - ответил Ноткер. - Ты, пожалуй, шел прямо к нам?
Гундольф, несколько удивленный, переводил взгляд с одного на другого. От него не ускользнуло, что случилось какое-то важное событие, которое эти трое только что обсуждали. Возможно, речь шла о нем?
Тут к нему подошел Бальдвиг.
- Гундольф, я знаю, что ты не любишь короля, что ты его ненавидишь, потому что он притесняет твой народ?
- Разве я когда-нибудь делал из этого тайну? -угрюмо ответил Гундольф. - Я никогда не льстил ему и не понимаю, почему других он отправил к своим вассалам, а меня удержал здесь, при своем дворе.
- Ну, Гундольф, ты откровенный и честный малый! Будь ты мужчиной, ты бы, конечно, сразился с нашим королем не на жизнь, а на смерть, - но в открытом бою.
- Да, я бы так и сделал, и это мое самое заветное желание!
- Но если бы его жизни угрожала рука убийцы, притаившегося за углом, разве бы ты не спас его и не помог бы ему, имея возможность сделать это?
- Конечно! Король Карл - враг моего народа. Но он - честный, храбрый воин, и если бы подлые убийцы угрожали ему, я бы защищал его жизнь, как свою собственную, будь то в моей власти. Но почему ты спрашиваешь меня об этом, и что вы говорили обо мне?
- Ты должен знать это, Гундольф! Трусливые тайные убийцы угрожают королю Карлу - Гела подслушала разговор. И если король не будет вовремя предупрежден, то он погиб. Я хотел бы отвезти ему это сообщение. Дорогу я знаю хорошо, но ты видишь, я не могу ездить верхом и управлять лошадью!
- Так я сделаю это за тебя! Дай мне лошадь - о, как часто перелетал я через горы и равнины! Да, дай мне коня, я поскачу, ты сядешь ко мне, укажешь мне дорогу, и я понесу тебя прямо к королю. Ты сможешь сообщить свою весть, а потом я отвезу тебя домой, -горячо воскликнул Гундольф.
Бальдвиг сжал его руку.
- Именно таким я и считал тебя, Гундольф. Ну, а теперь поехали!
Ноткер нерешительно посмотрел на них обоих.
- Да, все это хорошо, но король приказал мне, чтобы я следил за Гундольфом и не отпускал от себя ни на шаг, - возразил он.