— И не передумаешь?
Я качнула головой, отметая малейшие сомнения.
— Даже не надейся.
Мужские руки оказались крепкими, а губы решительными. Эмоции переполняли, заполоняя душу нежностью и лаской, не оставляя места для лжи. Наши чувства были настоящими и это радовало.
Я была счастлива!
* * *
Конечно, спасать неугомонную Викки мы отправились вместе. Герцог желал поскорее решить вопросы с дочерью, а Дамиан заявил, что намерен целиком и полностью участвовать во всех делах, связанных с семьей невесты. Так что, к дому на окраине соседнего поселка, мы подъехали вчетвером.
— Это тут? — я опасливо выглянула в окошко кареты.
— Да, зелье не может ошибаться, — герцог распахнул дверцу и выбрался наружу. — Мерзкое местечко, — он подал руку госпоже Слоун. — Может подождете в экипаже? Мы с Дамианом сами бы во всем разобрались.
— Еще чего! — бабушка грозно оглядела Райвиса. — Она моя внучка, в конце концов.
— И моя дочь.
— Это второстепенно.
Дамиан помог мне выйти и принялся осматривать окрестности. Хорошего в пейзаже было мало: глухой лес с одной стороны и череда покосившихся, заброшенных домишек с другой.
— Вы уверены, что Викки поехала по своей воле? — вдруг спросил он.
— Кариша сказала, что да.
— Она могла не заметить. Впрочем, давайте зайдем внутрь и узнаем.
Дамиан толкнул дверь в дом, она открылась легко и быстро, едва слышно скрипнув.
— Позвольте первым войду, — решительно сказал герцог. — Если причина всех бед Теодор Томаш, то мое законное право первым набить ему морду.
— И не жалко родственничка? — ехидно поинтересовалась бабушка.
— Такого? Ни капли.
В доме стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем огромных настенных часов.
— Кажется, здесь никого нет… — начал было Райвис и вдруг замер: — Не шумите!
— Что?
— На заднем дворе люди.
Мы прислушались. И правда, неподалеку слышался чей-то голос.
Райвис и Дамиан не сговариваясь задвинули нас с бабушкой себе за спины и направились в сторону кухни, где заприметили невзрачную дверь черного входа.
За домом оказался небольшой сад с полуразрушенной беседкой, на полу которой красовался ритуальный круг. На треснутых скамейках горели свечи, в углу дымились пучки трав. Но мы ничего этого не успели рассмотреть, так как все внимание было приковано к Хайлиту, читавшему заклинание над полусонной Викки.
— Что здесь происходит?! — вскрикнул Дамиан. — Хайлит!
— Кто посмел… — тот обернулся. — А-а! Ректор! Не мешайте, я позже все объясню.
— Немедленно прекратите!
— Сами убирайтесь! — заклинание прервалось и Хайлит был этим весьма недоволен.
Дамиан медленно двинулся вперед.
— Ритуалы с использованием посторонних людей без их согласия запрещены законом. Не думаю, что Викки давала вам разрешение.