Хайлит оскалился.
— Да это не Вэлларс, слепец! Это ее копия!
— Вы ошибаетесь, это Викки Вэлларс, наша студентка, — голос Дамиана звучал напряженно.
Он узнал ритуал и это ему совершенно не понравилось. Бабушка тоже пришла в ужас, когда разглядела руны в ритуальном круге, но старалась держать себя в руках.
— Это копия! — настойчиво повторил Хайлит. — Вы, ректор, слишком заигрались в жениха и не смогли разглядеть главного! У Вэлларс была немагическая копия! Я это почувствовал еще в первый день! Или, думаете, я настолько плохой ритуалист, что не могу отличить настоящую ведьму от одержимой?
— Вы правы, но девушка, что находится у вас — настоящая Викки.
— Бред! Томаш дважды проверил, настоящая была на балу, — он кивнул на меня. — Ее я и не трогал, но это всего лишь двойник. Мерзкое создание обманом занявшая тело настоящей Вэлларс.
— Какие глупости… — начала бабушка и тут же была прервана.
— Я видел! — глаза Хайлита загорелись безумным огнем. — Видел! На помолвке! Пока Кариша беседовала с ректором, я осмотрел дом.
— Ложь, вас бы не пропустили!
— Я навел морок. Хотел оставить «подарочек» в виде ловушки для демона, даже спустился в подвал, где собирался нацарапать пару рунных цепочек и знаете, что я там увидел? — Хайлит широко улыбнулся. — Иномирянку! Немагическую копию! О! Вы даже не представляете, какой это ценный экземпляр! Это дает огромные возможности для практики! Я смогу открыть портал в другой мир! Смогу провести старинный ритуал! Смогу…
— Сумасшедший, — пробормотала бабушка. — Если нет родового дара, этого не сделать.
— Просто так, конечно, нет, но с ней, — Хайлит потрепал Викки по плечу. — С ней все возможно. Ценный ингредиент!
Ингредиент. Это слово прозвучало, как приговор. Он не считал копию за человека, всего лишь ценный ингредиент для ритуала.
Уж не знаю, как Томаш проверял: ведьма перед ним или нет, может сканировал магию и моя брошь ввела его в заблуждение, но он здорово ошибся.
— Томаш обознался, — сказала я. — На балу была именно иномирянка.
— Не считайте меня за идиота! — психанул Томаш и заново начал читать заклинание.
Райвис бросился было вперед, но был остановлен решительным жестом бабушки. Старая ведьма имела собственный туз в рукаве.
Она тихонько подошла к Дамиану и шепнула пару слов. Тот кивнул.
Хайлит читал напевно, старательно выводя каждую фразу. Сумасшедший фанатик, мечтающий о новых знаниях.
— Он ее убьет, — сквозь зубы прошептал Райвис.
— Верьте бабушке, она не даст в обиду родную кровь, — ответила я.
— Она моя дочь!
— И ее внучка.
Герцог нервничал, я тоже. Лишь госпожа Слоун с показным спокойствием смотрела, как вокруг Викки и Хайлита появляется туман. Лицо девушки посерело, дыхание начало перебиваться хрипами, но госпожа Слоун не двигалась с места.