Становились в глазах людей случайными колдунами те, кто имел какую-нибудь яркую отличительную особенность — большие белки глаз, клоки седины в волосах на голове или в бороде, кривой глаз, двоезубые, троезубые, рыжие. В колдуны записывали двоеженцев и троеженцев. Мог пополнить ряды колдунов и встречный, а также и поперечный — пересекший дорогу идущему, если после встречи с ним случалось какое-то несчастье.
Случайно можно было стать колдуном получив магические знания от умирающего колдуна. Не было рядом больше никого, кому он мог передать свои черные умения, вот и заимели вы нежданный подарочек.
Кто-то, так думали вятчане, уже родился колдуном — им то на роду было написано. Жил человек, жил, а потом обнаружил у себя колдовские склонности, научился самостоятельно колдовать и давай людям вредничать…
Жители Вятской губернии верили, что колдуны могут отнять силу, вызвать параличи, родимчик… В Котельническом и Орловском уездах считалось, что колдуны «надевают хомут» — на туловище появляются опоясывающие боли. Если человека с хомутом раздеть, но на животе и спине его видна красная полоса.
Если у ребенка появлялась бледность кожи, жар, головная боль, судороги или он худел, то вятские марийцы думали, что на малыша наслали порчу. Симптомами порчи у взрослого они в то время считали желтоватый или пепельный цвет лица, боли в желудке, рвоту и головную боль. Людей, насылавших порчу, марийцы называли локтызо — портящий колдун.
Порча, по мнению вятчан, могла быть временная — на несколько лет, от которой можно и выздороветь, или же — навек, до смерти. Насылалась порча колдунами по ветру, по воде, примешивалась к пище или питью, достигалась с помощью специальных заклинаний. Жители Котельнического уезда Вятской губернии поговаривали, что испортить можно и через удар рукою. Вот и про Ваньку так говорили — испортил, как только пальцем в человека ткнул. Великой силы Ванька колдун, просто неимоверной.
Верили вятчане и в то, что порчу можно передать через наколдованную одежду и даже просто через взгляд.
Тут порчу надо было отличать от сглаза. При сглазе болезнь возникала не по злой воле колдуна, а от врожденной способности человека причинять вред всему на что бы он ни посмотрел, даже без какой-либо предвзятой мысли. Считалось, что особо восприимчивы к сглазу дети, которые могли заболеть не только от порицания, но и даже от похвалы, после того, как ими любовались.
Не надо также путать порчу с урочаньем и озевом. Тут тоже имеются свои нюансы. Для тех, кто знает. Лечение то всегда от диагноза зависит. При порче — одно, при сглазе — другое, при урочанье или озеве — тоже своё.