В ответ я как можно тише достал пистоль, ведь любой дополнительный шум сориентирует гнома, и в считанные мгновения он меня настигнет или совершит ещё один такой бросок. От меня до руны-ловушки было десять метров и пятнадцать до гнома.
«Я просто не попаду ему в лицо из пистоля, а убить такого танка можно только прицельным критическим выстрелом. Вторую заговорённую пулю также притянет к молоту, если он будет на линии огня, и я останусь безоружным. Ножик для резки хлеба и черчения рун на коже можно в расчёт не брать», – искал я варианты, чем продолжить бой.
– Ты трус! Как и все, кого я настиг! – продолжал гном, шагая не туда, куда мне было надо, и освещая тусклым светом помещение.
От него до руны «топь» оставалось всего три метра, но гном искал меня не там, где таился коварный знак. Я закрыл глаза под повязкой, просчитывая траекторию полёта ножа. Добавив к расчётам скорость и направление движения гнома, я метнул орудие так, чтобы упрямый, не желающий умирать быстро Мстислав изменил свой курс.
Бросок ножа в стену вызвал у гнома записанное на игровые рефлексы, мгновенное действие – он прыгнул рашем туда, откуда, по его мнению, донёсся звук звякающего о камень металла и увяз в моей руне. Махнув молотом, но не достигнув цели, гном шумно выдохнул пыльный пещерный воздух. Я отчаянно рванул к Мстиславу, понимая, что другого шанса может и не быть. Я видел сквозь руны, как поворачивается его лицо в сторону моего движения. Как с мёртвой точки молот, направляемый кистью натруженной руки, начинает свой полёт в мою сторону. Пистоль выстрелил. Но на этот раз я не мог рисковать и не целился в голову. Пуля должна была ударить в практически незащищённую с тыльной стороны ладонь. Вспышка и извергаемый из дула пистоля дым отправили двадцать три грамма моего послания в Мстислава. Я попал, куда и должен был попасть – в руку. Гном попытался увернуться, за счёт чего траектория полёта бросаемого им оружия изменилась, и молот пронёсся чуть выше истинной его цели.
– Ох-хо-хо! Был бы это молот с именем «Смерть», несдобровать бы Филе! – где-то в реальном мире кричал в микрофон ведущий под рёв зрителей в студии.
Гном был заперт руной на месте, а я был без оружия. Но за моей спиной были оба его молота: один – в руинах печи, другой – по рукоять вошедший в камень. И я сделал логичный выбор. Я поднялся с пола и, развернувшись, пошёл к артефактам.
«Это было не просто, но гном простоит тут ещё час, не меньше. Тем временем я с молотами буду далеко», – радовался я, что удалось победить в патовой ситуации, даже не убивая противника. – «Теперь нужно найти, где переплавить артефакты, сделав из них болты для арбалета или мушкетные пули».