Бегун-9 вошла в безопасную зону! — появилось на экране.
А? Неужели?
Леони вынырнула прямо возле пирса. Кое-как уцепилась за лодку, забралась в нее и рухнула на дно, отплевываясь и зажимая простреленное плечо. Хотя бы не сдохни от потери крови на пороге сейв-поинта, рыжая дура!
Почему я так за нее переживаю? Потому что она связана с моим прошлым? Или по какой-то другой причине?
— Я допил, — намекнул бегун, отставляя пустую бутылку.
— Я тоже. Надо поболтать, двухсотый.
— Как ты узнал мой номер? — улыбнулся бегун.
— Догадался. Комментаторы упомянули про двухсотого, который показал реальный класс наравне со мной. Ты сидишь, пьешь только пиво, не жрешь наркоту и единственный смотришь шоу. Почему? А вот почему: тебе интересно, кто и как выживет и сколько бегунов доберется до финиша. Ты пытаешься оценить, каковы твои шансы дальше. Ты не просто отдыхаешь, ты продолжаешь выживать. Скажу честно — мне это нравится. Интересно только одно: как ты смог убить больше охотников, чем я?
— Это любопытная история, — сказал двухсотый, отодвигая тарелку с суши. — Неси пивас, две девятки. Думаю, что нам и правда есть о чем поговорить.
— Сколько охотников ты убил?
— Двадцать два, — не стал скрывать я. — А ты?
— Двадцать три.
— Пиздец какой-то, — я откинулся на диване, гневно буравя двухсотого глазами. — Всего на единичку обошел.
— Для тебя это так важно? — усмехнулся бегун.
— Конечно. За первое место наверняка дадут хороший бонус. А за второе — только утешительный приз.
— Тут ты прав, — пожал плечами двухсотый. — Но может, ты занял первое место в другой категории?
— Не-а. По убийствам бегунов только четвертое, по времени — вообще двенадцатое.
— Не повезло.
— Что у тебя?
Бегун-200 закинул в рот суши с угрем, не спеша прожевал и сказал:
— Первое по убийствам бегунов. Первое по времени. Так вышло, что на этом этапе я безоговорочный лидер.
— Да ну на…
Я смотрел на бегуна, и его медитативное спокойствие, с которым он разговаривал, ел и пил, никак не вязались с первыми местами во всех основных категориях. Этот человек с голубыми глазами и мягкими чертами лица, который сейчас аккуратно вытирает рот салфеткой, убил двадцать три охотника и сколько-то бегунов.
— Пятерых, — ответил он, когда я спросил.
Как он это сделал?! Я весь этап носился, как бешеный, поймал несколько пуль, меня контузило гранатой и чуть не казнили гребаные палачи. Да и выжил я только с помощью наград от зрителей и подарков системы.
Я прямо начал чувствовать себя неполноценным рядом с этим ангелом смерти.
— Рассказывай.
— М?
— Как ты это сделал, рассказывай.