— Одного, сука, не хватило, — прорычал я. — Не напоминай. Что делать будем?
— М?
— Нам надо объединиться, — напрямую сказал я. — Мы самые крутые бегуны на шоу. Если объединимся, это будет бомба. Нас завалят донатами, системными бонусами и прочей вкуснятиной. Мы сделаем третий этап вот так, — я щелкнул пальцами. — Что думаешь?
Не отрывая взгляда от меня, Лаки допил свое пиво, поставил бутылку на стол и покачал головой.
— Не-а. Думаю, что выйдет наоборот — если лучшие объединятся, то система перестанет давать нам бонусы. И напротив, всеми силами попытается разбить нашу команду.
Неприятно было получить отказ, но обдумав слова двухсотого, я согласно кивнул. Вряд ли системе понравится, если два сильнейших бегуна объединятся — ведь тогда их шансы выжить увеличатся в несколько раз. Зрителям может стать скучно, и система почти наверняка поступит так, как уже поступила со мной — приказала убить членов команды, а мне дала шанс выжить. И в нашей с Лаки паре я могу оказаться тем, кого убьют.
— Ты прав. Приятно было поболтать. Удачи.
— У меня ее вдоволь, — улыбнулся бегун.
Я встал и направился к бару. Бегунов в комнате стало еще больше. Играла музыка, Бегун-154, весь залитый потом, продолжал лихо отплясывать. Выпивка и наркотики в сочетании с ощущением полной безопасности расслабили людей. Лишь немногие продолжали грузиться, а остальные уже сдвигали столы и ставили на них бухло и закусь. В сейв-поинте намечалась грандиозная вечеринка.
Внезапно музыка утихла, все экраны погасли и даже мраморный фонтанчик перестал журчать. Бегуны в недоумении завертели головами. Только сто пятьдесят четвертый продолжал танцевать, шлепая сланцами в абсолютной тишине.
— Внимание! — раздался механический голос. — Последний живой бегун вошел в безопасную зону. Второй этап официально завершен. В течение двадцати минут будут выданы награды за прохождение. Функционал точки сохранения временно заблокирован. Ожидайте.
Через несколько минут после того, как голос замолк, открылась одна из входных дверей. Я ожидал увидеть Леони, но вместо нее появился Бегун-12 — тот самый ниндзя, на которого дрочили восторженные комментаторы.
Что-то девятка задерживается. Может, все-таки не доползла и отключилась от кровопотери?
Перед глазами появилось длинное сообщение, Список выживших. В нем было двадцать пять пунктов. Значит, из сотни бегунов до финиша второго этапа добралась ровно четверть.
На первом месте был везунчик двухсотый, уебок Бегун-73 — на шестом. Я на двенадцатом, а Бегун-9 — на двадцать четвертом. Бегун-12 числился последним.