— Я не хочу сказать, что Антипов наш враг или антисоветски настроен, что он сделал это намеренно и демонстративно, воспользовавшись тем, что никто не видит, как говорится, отвел душу… Нет, этому я не верю! Его поступок можно приписать лишь легкомыслию. Но такого рода легкомыслие непростительно!..
И снова Иванцов так произнес эти слова, что все должны были понять их не буквально, а как раз наоборот, то есть, что Анатолий почистил сапоги знаменем именно назло и демонстративно, а вовсе не из-за легкомыслия.
Иванцов еще долго говорил о моральном облике советского молодого человека, то и дело употребляя такие слова, как "классовое самосознание" и "чистота наших рядов". Закончил он так:
— Я считаю, что своим поступком Антипов опозорил звание комсомольца, хотя носит его еще, так сказать, условно, не имея комсомольского билета. Он доказал, что до комсомола не дорос! С приемом нужно повременить. Таково мое мнение.
Умолкнув, Иванцов скромно сел на краешек стула.
Члены бюро долго молчали. Все чувствовали себя почему-то неловко. Аня Егорова задумчиво мяла в пальцах промокашку. Против обыкновения она не знала, чью сторону принять. Иванцов ей не понравился, его гладкая речь была явно приготовлена заранее и вызвала недоверие, но то, что он говорил, было очень правильно. Слова, которыми оперировал Иванцов, не вдумываясь в них, были для Ани и для других комсомольцев исполнены глубокого смысла. И если вначале поступок Антипова хотя и рассердил Егорову, но не показался таким уж чудовищным, то теперь она склонялась к тому, что его действительно рановато принимать в комсомол.
Алешка же был попросту ошеломлен. Он совершенно ясно понимал, что Иванцов просто-напросто хочет "утопить" Тольку, но не знал, какую тот преследует цель, и поэтому тоже не мог сообразить, как себя вести. Он считал, что Антипов сделал глупость, за которую его следует выругать, наказать, но не так строго! Если его сейчас не примут, он воспримет это очень болезненно. И откуда взялся этот Иванцов!.. Демагог! Но как возразить! Шумов встал и, сознавая, что доводы его неубедительны, горячо сказал:
— Антипов мой товарищ! Я знаю его давно. Такой человек, как он, не мог это сделать назло! Он не подумал, вот и все!.. Я за то, чтобы утвердить решение общего комсомольского собрания.
Аня Егорова выслушала Алешку внимательно, но у нее не исчезло чувство неудовлетворенности. Она нерешительно сказала:
— Может быть, сам Антипов объяснит свой поступок?
Пришлось окликнуть его дважды, пока он повернул голову. Словно очнувшись, он посмотрел на нее с недоумением, как будто не узнавая, и медленно покачал головой.