Утро началось с чьего-то крика. Всполошённая, я подорвалась, тут же с ужасом осознавая, что ночью вернулась в человеческий облик.
– Поднимайтесь, дармоеды! – рычал мужской голос внизу. – Живее!
Я сонно зевнула, разминая затёкшую шею. Сколько прошло времени? Сознание, а заодно способность трезво мыслить возвращались постепенно.
Внизу кто-то орёт, чтобы некие «они» поднимались. Вчера мне пришлось полночи бежать по лесу. На первом и единственном этаже слышится многочисленный топот, выкрики, смех. У меня ужасно болит всё тело, а спину ломит сильнее остального. Меньше, чем через минуту, всё затихает, и слышатся уже мерные, тяжёлые шаги.
– Сегодняшние четвёрки, – раздался грубый, чеканящий каждое слово мужской голос. – Тарнеп, Верним, Пронк, Тирелл – центральная площадь. До полудня. Зазрен, Дирнг, Тхамер, Шагойо – Императорский проспект....
Я, кажется, дышать перестала, хотя желание либо взвыть, либо выругаться было просто непреодолимым. Мозг усиленно перерабатывал дошедшую до него информацию – это казармы! Это треклятые казармы! Хотя, чего я могла ещё ожидать от одноэтажного, но очень длинного дома, стоящего на окраине города? Кого здесь встретить – чаровницу?!
Внизу продолжали объявлять имена, время и улицы. Я не прислушивалась, только замерла, боясь даже лишний раз шелохнуться. Надо же было вляпаться! Ладно, эта перекличка всё равно закончится довольно скоро. Может, удастся спокойно выпорхнуть, добраться под защиту деревьев, там опять перекинуться в обычную форму и побрести уже по улицам, выискивая плакаты. Если не появятся сегодня, то потом уже можно будет вздохнуть несколько спокойнее.
Наконец, речь оборвалась. Снова топот, но уже в молчании, и все звуки затихли. Я осторожно спустила одну ногу, вторую, проверяя, скрипит ли пол. На моё счастье – нет.
Мелкие неприятности преследовали меня всю жизнь, иногда их инициатором являлась я сама. Так или иначе, они были связаны с моей натурой и с характером. Вообще, я подозревала, что второе вытекает из первого – чаще всего восстания случались в Патриопии, родном мире отца. Бунты успешно подавлялись, но факт остаётся фактом: фениксы – самый беспокойный народец с самым буйным нравом. Мама же, напротив, вечно спокойна, даже не смеётся в голос – только тихо, но чаще просто улыбается, озорно сверкая светло-голубыми глазами.