– Сиделки у стариков, а я заказывал гувернантку, способную не только присмотреть за ребенком, но и помогать ему с развитием! – поправил он. – Но, видимо, стоило требовать именно няню, раз это сбило с толку агентство. У вас два дня испытательного срока, а там посмотрим. Если не справитесь – позвоню и запрошу новую помощницу, четче объяснив, кто именно мне нужен, и сколько месяцев воспитаннице. И собаку свою уберите!
Я опустила взгляд на пол, где Пуся, как раз, принюхивалась к ногам Хоупа и пыталась забраться к нему на ручки по штанине.
Пришлось подхватить ее под брюшко, чем она осталась совершенно недовольна, и залилась визгливым лаем. С выражением полного провала на лице, я принялась с остервенением наглаживать ее между ушами. Вот только поздно.
Где-то за стеной раздался плач, и я едва не выронила дурную псину обратно на пол из-за охватившей паники.
– Я считаю, что собакам вообще в доме не место, – изрек Энтони. – Даже если они – вот такое недоразумение. Работайте, мисс Ридли.
Он вышел из комнаты, а я осталась стоять в полной прострации и растерянности, что же делать дальше.
Плач за стенкой усилился.
Так, считаем до десяти и успокаиваемся. Пять, шесть… ай, чтоб его!
Выпустив собаку из рук, я с опаской двинулась в детскую.
Первым шоковым открытием стало то, что ребенок в кровати – СТОЯЛ! Да-да, оказалось, что в восемь месяцев маленькие карапузы умеют довольно ловко передвигаться по бортам кровати и очень громко голосить, призывая обратить на них внимание.
Завидев меня, крошка Хлоя моргнула, а в следующую минуту еще и улыбнулась, сверкнув двумя зубами.
Ого! У нее еще и зубы есть!
Разглядывала она меня с такой же внимательностью, что я и ее. Только если малышка смотрела с интересом на мое яркое платье, то меня ребенок скорее пугал. Она шевелилась, моргала, улыбалась и, в довершении всего, издавала какие-то бузящие звуки.
– Ну, и что мне с тобой делать? – задала я вопрос, ответа на который, разумеется, не последовало.
Я обвела комнату умоляющим взглядом в поисках хоть каких-то подсказок от мироздания. Что мне делать дальше? Вначале взгляд упал на бутылочку с соской – уже что-то, а потом на упаковку памперсов.
Захотелось взвыть. Натурально и в голос. Остановило меня только то, что Пуся, наверняка, подхватит мой скулеж, и тогда Энтони нас точно выставит за несоответствие должности.
Мне нужно было собраться. Я вдохнула-выдохнула и, все же, взяла ребенка на руки. Осторожно, но крепко, с замиранием сердца и временной задержкой дыхания.
Небо не упало, гром и молнии не разверзли землю. Конца света тоже не случилось.