– Просишь? – повторил на автомате, не сводя глаз с ее руки, накрывшей низ живота и осторожно его поглаживающей.
– Тони, умоляю! – Мария спешно убрала руку, теперь прижав ее к горящим щекам и закрыв собственные губы. Глаза ее были полны безотчетного страха.
И только я собрался выяснить, что за ерунда происходит, как из-за угла вышел крупный мужик в дорогой одежде, толкающий перед собой тележку, полную игрушек и одежды для новорожденных.
– Вот где ты, малышка! – воскликнул он, заприметив Марию. – Я тебя потерял.
– Только молчи, – прошептала сестра одними губами и, мгновенно преобразившись, с улыбкой обернулась к мужчине. – Ральф! Ты не поверишь! Помнишь, я говорила, что в Уэчито у меня есть знакомые? Так вот, это Тони…
– Ее брат, – холодно кивнул я. – Энтони Хоуп.
– Брат?! – обалдел Ральф. – Почему же ты не говорила, что здесь у тебя живет брат, малыш? Очень приятно! Очень!
– Потому что мы раньше не сильно ладили, – смущаясь, отозвалась моя сестра, – в детстве. Но, теперь мы оба повзрослели и многое изменилось. Правда, Тони?
Я молчал, крепко сжимая в руках ручку тележки, полной всякой ерунды для Хлои. Ее брошенной дочери.
– Так пригласи брата на свадьбу! – продолжал громко радоваться воссоединению семьи Ральф. – Ты уже сказала, что он скоро станет дядей?
– Еще нет, любовь моя. – Мария бросила на меня взгляд, полный мольбы. – Тони спешил куда-то, и мы успели лишь поздороваться.
– Я спешил к Хлое.
– Это ваша жена? – улыбаясь, уточнил Ральф.
– Дочь, – после пары секунд молчания ответил я. – Мать отказалась от нее сразу после рождения. Теперь я жду ее, чтобы она подписала документы об отказе от малышки. И поскорее…
– Да вы что! Это невероятно, что есть женщины, способные на подобное, – на лице Ральфа появилось недоумение и даже злость. – Очень жаль девочку.
– До недавнего времени я верил, что ее мать одумается, – пожав плечами, перевел взгляд на Марию, шея которой покрылась красными пятнами. – Но, она совсем опустилась, и теперь, думаю, придется что-то решать кардинально.
– Правильно! Очень правильно, – Ральф вынул из внутреннего кармана своего пиджака черную визитку, где были написаны его координаты: – Позвоните мне, Тони, и я помогу найти очень хорошего адвоката для решения этой деликатной проблемы. Чтобы, даже если эта дрянь однажды передумает, у нее не было обратного пути. Бросив ребенка, она не имеет права на второй шанс, вот как я думаю. Правда, малыш? Ох, да тебе плохо?
– Я… мне душно, Ральф. Давай уедем. Сейчас же, – Мария и правда сильно побледнела.
– Конечно. Простите, Тони. Еще увидимся! Я вас найду. Вы с дочкой обязаны присутствовать на нашей свадьбе. Увидимся!