И тут, словно мироздание услышало меня, и решило помочь... по-своему. Из-за спины раздался тихий, до боли знакомый голос:
– Прогуливаешься, братишка?
Я поворачивался очень медленно. И взгляд от земли отрывал нехотя.
Она стояла напротив, закутавшись в плед Хлои. Смотрела на меня своими наглыми глазами и улыбалась, словно не понимала, что я в шаге от того, чтобы спустить с цепи пса по имени гнев.
– Ну-ну, Тони, – Мария чуть качнула головой, бросила быстрый взгляд в сторону дома и снова повернулась. – У нас зрители. Не будем их разочаровывать. И тогда все останутся при своем. Правда?
Я посмотрел на веранду. Могучую фигуру Ральфа заметил сразу, он махал нам рукой и что-то говорил стоящей рядом Элли.
– Какого черта вы здесь? – спросил, сжимая кулаки.
– Милый, это и мой дом тоже, – Мария помахала рукой в ответ и даже послала воздушный поцелуй бойфренду. – И потом, Ральф очень хотел увидеть место, откуда я родом. Он у меня приверженец семейных ценностей.
– Ты играешь с огнем. – Я сделал шаг вперед, замер рядом с сестрой, тяжело дыша и силясь подавить гнев. – Убирайтесь отсюда.
– Успокойся, идиот, – прошипела Мария, уперев ладонь мне в грудь. – Ты думаешь, мне все это нравится? Думаешь, я мечтала приехать сюда, к этим вонючим коровникам? В пыль и грязь? Дождись утра, и мы уедем, а ты будешь и дальше пасти скотину и окучивать Мэри Поппинс. А если нет…
– У вас все хорошо? – Ральф спешил к нам на всех парах. – Привет, Энтони!
Я набрал в легкие побольше воздуха, отступил и выдохнул. В венах горел огонь, жег изнутри. Хотелось кричать, крушить… выкинуть их с моей фермы. Но, пока Ральф протягивал могучую ладонь для пожатия, Мария стояла чуть позади и наглаживала свой пока еще плоский живот. Она ждала второго ребенка. И напоминала об этом мне. Эта паскуда откажется и от него, а я не смогу забрать всех, кого она решит бросить.
Черт! Черт!
– Привет, Ральф, – улыбка вышла вымученной, но на большее я был просто не способен. – Как добрались? Такой… сюрприз.
– Приятный, я надеюсь? – уточнил он, обнимая Марию за плечи.
– Очень неожиданный, – вместо меня сказала Элеонора.
Она тоже подошла к нашей развеселой компании и посмотрела на меня взглядом, полным понимания и сочувствия.
– Представляешь, Тони, у Хлои полкомнаты завалено новыми игрушками. Самыми разными… Диего едва уложил малышку, она, по его словам, пребывала в полном восторге.
– Девочка – прелесть! – заметил Ральф, тут же положив лапу на живот невесты. – Скоро и мы обзаведемся таким же чудом.
– Да, но жить будем не здесь, – вклинилась в разговор Мария. Пристально глядя на меня, она сообщила: – Мне нравится в Сан-Франциско. И я уверена, что ребенку там тоже будет хорошо, тем более, что у Ральфа там бизнес и дом…