Вскоре показались огни уличных фонарей: оказалось, что дорожка, соединяющая спортивный комплекс, коттеджи и гостиничный корпус, хорошо освещена. Картадель погасил фонарик, но руку Лайоны не отпустил. Продолжал вести ее за собой до тех пор, пока они не оказались у ограды десятого коттеджа. Здесь мужчина остановился, обернулся к девушке, несколько секунд глядел ей в глаза: мягко, но внимательно. Потом на мгновение сжал ее пальцы чуть крепче, сказал:
— Спасибо за прогулку, Лайона. Доброй Вам ночи.
И, развернувшись, зашагал по освещенной мягким желтым светом дорожке — расслабленный, но не расхлябанный. Просто человек, знающий, куда и зачем он идет. Уверенный в себе, но не высокомерный.
Лайона несколько долгих мгновений смотрела ему вслед.
— Доброй ночи… — беззвучно произнесли ее губы.
***
Валлиан на ходу взглянул на таймер видеофона. Всего-то десять вечера. А казалось, что прошло несколько часов. Оставшееся без водных процедур разгоряченное тело по-прежнему требовало движения и разрядки. Висящее через плечо сухое полотенце прозрачно намекало, что в коттедж возвращаться рано. Картадель решил, что купание в озере вполне можно заменить плаванием в бассейне.
Включив над тремя водными пятидесятиметровыми дорожками нижний свет, он нырнул и около сорока минут бодро и без остановок наматывал круги: от бортика к бортику. Разворот… несколько мощных гребков. Снова разворот… и так не менее тридцати раз. После плавания полегчало. Мышцы приятно гудели и пружинили при ходьбе. В теле наступила легкость, в мыслях — тишина и ясность.
…В отличие от девяти старших Светочей, из которых только трое были женаты, Валлиан не допускал «интрижек» — коротких, на одну или несколько ночей, связей. Не умел относиться к женщинам, как к неодушевленным предметам и не хотел секса без чувств, без тепла и доверия.
К счастью, глубокое владение мощными энергетическими практиками помогало справляться с постоянно скапливавшимся избытком энергии Янь. Но старшие Картадели предупреждали его, что однажды наступит момент, когда Яньской энергии станет слишком много, она обретет разрушительную силу и никакие практики не помогут ему выправить пошатнувшееся равновесие.
Пока этого не случалось, и Валлиан упорно следовал собственным принципам: хранил чистоту, хранил энергию любви для той, которая сможет принять его чувства, разделить их, станет для него первой и единственной. Глупо? Наивно? Возможно. Но он так решил.
Вернувшись в свой коттедж, Картадель еще около часа медитировал, выполнял различные практики. Знал: завтра ему предстоит светлый, но трудный день. Первое Посвящение и первый раз, когда он будет проводить эту процедуру самостоятельно, без помощи и поддержки опытных старших Светочей.