Только я перевела дух, спокойно позавтракав в одиночестве и решив, что оборотень в принципе не представляет опасности, как выяснилось, что на ночь глядя бабушку озарила очередная идея по проверке моих слабых нервов в суровых полевых условиях. Хорошо, что я успела перекусить - после такой новости кусок в горло не лез.
- Мила, доброе утро, а ты уже собираешься? - заглянула на кухню тщательно причесанная и одетая бабушка. Наряд был каким-то непривычным - вместо длинной юбки укороченные штаны, на ногах мокасины, на голове широкополая шляпа. Будто в поход собралась.
- Доброе утро, бабуль, - улыбнулась я, еще не чувствуя подвоха. - А куда надо собираться?
- Как куда? - притворно изумилась бабушка, хотя меня в свои на сегодня планы не посвящала. - В общину, разумеется! Ромочка любезно согласился проводить и устроить незабываемую экскурсию - никакие местные гиды такого не покажут!
Я побледнела, а к горлу подкатила тошнота со вкусом омлета с беконом и апельсинового сока. Внутренности сжались от страха.
Одного дикого рядом я худо-бедно смогла вынести, пускай и с ущербом для нервной системы. Но целая община?! Это уж слишком!
- Я никуда не пойду! - категорично заявила я тихим, помертвевшим голосом.
- Ох, Мила, ну чего бояться? Никто тебя там не съест! - разулыбалась бабуля, но от своеобразной шутки мне стало только хуже - началась дрожь. Паника подступала неминуемо, я бы даже закричала или разревелась бы, но тут на плечи легли тяжелые ладони. Горячие, почти обжигающие сквозь тонкую футболку. Шумный вздох был знаком - это дыхание я за ночь изучила, как свое собственное. Оборачиваться не хотелось - вдруг он так и не одет? Но и скидывать с себя мужские руки не спешила - они странным образом успокаивали.
- Я не дам вас в обиду, - уверенно подтвердил бабушкины слова дикий, крепче сжимая мои плечи. - Вы под моей защитой.
Улыбка бабули стала особенно лукавой, с эдаким намеком, но я не обратила на это внимания, думая лишь о том, нормально ли слепо доверять оборотню, ведущему нас в свою общину, как Сусанин поляков в дремучие болота. Может, парочка туристов из группы сойдет за естественную убыль, и нас даже искать не возьмутся?
Накручивать себя я могла сколь угодно долго, но собрались мы в кратчайшие сроки. Из дома бабушка вывела меня едва ли не за руку, а я запоздало пыталась упираться, подгоняемая в спину идущим позади Ромочкой.
Близость перевертыша сейчас пугала больше, чем свора оборотней потом, так что я прибавила шагу, стараясь держаться от медведя как можно дальше, а то с ним рядом даже дышится тяжелее и сердце пускается вскачь.