- А, это ты, Ищущий. Полагаю, что ты привел Светлую?
- Да, Ваше Императорское Величество, я привёл её.
Император обратил свой взор на меня:
- Живи, Светлая! Приглашаю тебя в свой дом.
- Живи, Император! Благодарю за приглашение, извини, что разбудила, - ответила я ему.
Он улыбнулся и протянул мне руку, я улыбнулась ему в ответ и вложила свою руку в его ладонь. Я всё делала зеркальным отражением, потому что не знала, как надо поступать по местным правилам. Он повёл меня во дворец - так мы и шли с ним - оба босые и лохматые, но важные, жуть! Только я ещё и кошку с собой несла.
- Как твоё имя, Светлая?
- Мария, но все зовут меня Маша. А твоё?
Он удивлённо посмотрел на меня:
- Дар. Дар Ингер, - я кивнула. - Ты красиво танцуешь, - сказал он, - и музыка была очень красива.
- Я рада, что тебе понравилось. Скажи, а где я буду жить? И где мне взять другую одежду?
- Давай позавтракаем, потом я тебя провожу в твои покои (они рядом с моими) и пришлю всех, кто тебе может понадобиться.
Император даже головы не повернул, но я услышала топот ног управляющего.
- Благодарю тебя, Дар. Можно я свою кошку тоже покормлю?
Завтрак нам с кошкой понравился - ничего лишнего, всё вкусно и просто: каши, фрукты, сыры, соки, холодная мясная нарезка. Вот только кофе тут нет, но имеется другой бодрящий напиток - что-то вроде чая, местные его называют "тай". Я обратила внимание на столовые приборы из тяжелого белого металла (может здесь тоже есть серебро (?)) - все ножи, вилки, ложки были в точности, как на Земле. Интересно, это естественный результат развития или у землян подсмотрели?
- Тебе понравился завтрак? - спросил он меня
- Да, всё было вкусно, благодарю.Ты всегда так рано завтракаешь?
Он улыбнулся:
- Так рано крайне редко, обычно мой завтрак проходит во втором рассветном часу.
Я прикинула - это примерно в восемь по нашему.
- Ты рано встаёшь. Много дел?
- Я же император - дел всегда много. Кстати, тебе будут приносить моё
расписание, чтобы ты знала, где меня можно найти и расписание трапез.
- Можно я сегодня поем в своих покоях - у меня кроме этой хламиды ничего нет.
- Не беспокойся, к обеду у тебя всё будет, - ещё одна пара ног убежала в даль светлую, - идём, я покажу твои покои.
Я взяла кошку на руки и мы пошли. Покои, действительно, были рядом с императорскими и представляли из себя, что-то вроде небольшой квартиры, состоящей из гостиной с большим окном и балконом, просторной спальни, где тоже наличествовал балкон, гардеробной (пустой сейчас), и ванной, совмещённой с туалетом (особо порадовало наличие горячей воды и канализации). Приличного цвета оказалась только ванная с её красивой разноцветной плиткой, остальное было тошнотворного розового цвета. Император, явно заметив мою гримасу, сказал, что пришлет декоратора, и я смогу сделать здесь всё по своему вкусу.