Все это виконт попытался изложить предку и получил такой увесистый подзатыльник, что голова загудела! В отместку он выпустил руку спящей девушки, завернулся в плащ и лег к ней спиной! А теперь вот ехал и думал о том, что дед был прав. Ищут одинокого мужчину, а не пару. Миссис Олмидж привлекательна и воспитанна, легко смущается и краснеет. При должном старании они легко изобразят молодоженов. Решено, отныне и до самого замка он будет представляться… мистером Олмиджем! Гробовщиком, закупающим ткани!
Притормозив, Леон изложил свой план Оливии. Она чуть смутилась, но согласилась, что такой вариант вполне безопасен для них обоих.
– Только вам следует добавить на шляпу пряжку с черепом или повесить скелет на цепочку для часов. Это что-то вроде цехового знака всех служителей смерти. Еще выражение лица такое вежливо-сочувствующее и обязательно траурную ленточку в петлицу. Профессионал должен быть готов в любой момент отправиться на кладбище, так говорит мой супруг.
– Значит шляпу я выброшу в канаву и скажу, что потерял. В ближайшей лавке куплю новую, а пряжку найду в храмовой лавке, как и ленту. Что еще?
– Когда будете обсуждать ткани, упирайте на необходимую вам ширину, ткани для погребальных церемоний ткут шире обычных.
Они обсудили разные мелочи и поехали дальше. До приличного трактира средней руки пришлось добираться пару часов. В заведение для благородных не поехали. Выбрали низкое широкое строение с большими амбарами и злыми псами на цепи. Сразу видно, здесь останавливаются купцы. Шляпу Леон выбросил, на потерю трактирщику пожаловался и сразу спросил, где тут можно прикупить шляпу и цеховой знак.
– Лавка за три дома отсюда, – ответил трактирщик, снимая с доски ключ от номера, – но если хотите подешевле, то есть у меня приличная шляпа и пряжка с черепом найдется.
После ожесточенной торговли виконту досталась почти новая черная шляпа, пряжка и даже траурная ленточка, а еще «супруги Олмидж» получили ключи от номера на двоих и обещание прислать горничную с завтраком и водой.
– Почему один номер? – растерянно спросила Оливия, когда Леон распахнул дверь, пропуская ее в довольно большую комнату, убранную с купеческой пышностью.
– Потому что это заведение для купцов. Здесь мужа и жену селят вместе, любой другой вариант вызовет подозрение. Не стоит волноваться, я уже все узнал, для мужчин есть общая купальня внизу, а вам я прикажу подать ванну, сославшись на то, что вы в положении.
Оливия вспыхнула, как маков цвет, а инспектор, извиняясь, склонил голову:
– Простите меня за эти слова, но это хороший способ объяснить все странности и даже то, что у нас с вами слишком мало багажа для длительной поездки. Я упомяну, что мы хотим освежить гардероб в Миринде, центре производства тканей, а остальное люди сами додумают.