Не давая себе утонуть в море «хозяйственных» мыслей, виконт добрался до лавки и порадовался, что зашел сюда уже сытым. Глаза и обоняние радовал обширный выбор колбас, сыров, выпечки и сладостей. Присмотревшись, мужчина сообразил, что лавочник торгует не провиантом, а дорожным припасом: колбасы были в основном вяленые или копченые, сыры очень соленые, а сладости из тех, что путники любят брать с собой для пополнения сил. Впрочем, одинокому мужчине в груде золота и камней такой припас был в самый раз.
Вдумчиво припомнив совет подавальщицы, Леон выбрал несколько палок копченой колбасы, полкруга соленого сыра, несколько ломтей пресного копченого сыра, крынку молока, мешочек сухарей, ковригу хлеба и несколько плиток орехов и сухофруктов, залитых смесью меда и сахара. Так как закупил он немало, то и вытребовал у лавочника парнишку, который должен был все отнести к замку.
Услышав, куда нужна доставка, крупный мужчина в полотняном переднике прищурил глаза и спросил:
– Вы не владетель ли наш будете?
– Он самый, лорд Вайберг, – кивнул виконт.
– А чего ж к старосте не пошли? – удивился торговец, – он и работников подобрать поможет, и отчетные книги все у него. Королевский-то управляющий два раза в год наезжает: весной да осенью.
– Да услышал, что у вас колбасы лучшие в округе, вот к вам вперед и заглянул, – отшутился Леон, мысленно хватаясь за голову.
Ему же не только замок изучить нужно, но и дела у королевского аудитора принять. Проверить все учетные книги, узнать, сколько пахотной земли и скота в его владениях, познакомиться со старостами, найти управляющего или хотя бы секретаря… Перспектива стать богатым землевладельцем в один миг повернулась к виконту другим боком. Впрочем, офицеры отступать не привыкли!
Набив карманы камзола сладостями, лорд Вайберг уточнил у лавочника, есть ли в поселении почта и двинулся туда, собираясь все же воззвать к милосердию матушки. Еще шагая по пыльной улице, виконт мысленно перебирал агентов, с которыми работал, прикидывая, кто из них готов выйти в отставку и заработать на собственный домик на землях виконтства. Ему нужны были все: от камердинера, до дворецкого!
Нет, пару недель он вполне продержится на жареной колбасе и сухарях, но вскоре все соседи узнают о появлении хозяина земель, начнутся визиты. Всплывут родственники, которые моментально забыли его и матушку, едва стало понятно, что реликвии рода найти не удалось. Будут наезжать столичные политиканы… В общем приказ короля стал в некотором роде передышкой. Узнав об опале, его на пару месяцев оставят в покое, и за это время виконту предстоит многое успеть!