– Какие столичные сплетни успели до тебя дойти?
– Мелочи, – пожал плечами Леон, – король дал отставку фаворитке и выслал всю ее семью в Пограничье. Нашли убийц маленькой принцессы и тем вскрыли заговор против объединения с Хиратом. Во дворце прошла «чистка», пара фамилий в опале, нескольких мелких прихлебателей казнили.
– Следишь значит потихоньку, – одобрительно покивал лорд Мербиус. – Про открытие замка Валлах слышал?
– Еще нет, – качнул головой виконт. – Семья наверняка рада.
– Не особенно. Нашелся законный наследник. Там мутная история с графом, успевшим жениться на дочке храмовника до официального брака с леди. Так или иначе, прежняя фамилия в отставке, а старик, который узнал правду о своем рождении, назначил преемником внука, благо и сам женился не на крестьянке и сыну старшему обедневшую дворянку сыскал.
Леон поднял бокал:
– За еще одного несчастного, расшевелившего осиное гнездо!
Лорд Мербиус сделал глоток, храня странное выражение лица, съел кусочек пастилы и продолжил:
– За последний месяц открыты еще два замка – Дурбо и Кафелберг. Найдены реликвии, выполнены последние просьбы. В столице…волнуются.
Виконт понимающе хмыкнул:
– Увеличение количества богатых и знатных родов? Его Величество не в накладе, а вот фракции…
– Именно! – старик отставил бокал, сцепил руки, бросил на хозяина замка еще один нечитаемый взгляд: – Знаешь, кто стал причиной всех этих изменений?
Леон замер, не донеся бокал до губ, потом с грохотом поставил его на стол:
– Миссис Олмидж?
– Именно! Сначала она отыскала во дворце кучу потерянных артефактов. Потом указала убийц принцессы. Там вообще мутная история, все думали, что малышку сгубила заразная болезнь, ан нет, отрава была в вечернем молоке! Нашлись противники ее помолвки с принцем Хирата, и нет бы провокацию какую замутить, бумаги похитить! Угробили дитя, а Его Величество теперь… – лорд махнул рукой. – Ребенка не вернуть, сам понимаешь, но тот, кто отдал приказ об убийстве принцессы неделю в клетке на площади жил, пока яд не передали.
Лорд Вайберг понимающе кивнул. Несмотря на всю жесткость политика, король был заботливым отцом.
– Причем, ведь миссис эта твоя даже имен не знала, только приметы какие-то указала и все! Три плахи, клетка и виселица!
– А замки? Тоже она?
– Она, она! После склепа болела долго, так Его Величество и распорядился покатать даму по ближайшим к столице землям. Уж не знаю, как она все это узнает, но и тайники находит, и наследников. А главное, король ей верит непреложно! Даже фавориткой своей назначил!
Виконт кивал, как болванчик, прислушиваясь к тянущей боли в груди. Фаворитка, да, Его Величество не глуп, в женщинах разбирается и, наверняка, оценил чудесный характер «миссис Смерть» и ее мягкую красоту. Между тем, лорд Мербиус все рассказывал, как придворные опасаются Оливию после того, как она открыла несколько секретов широкой публике.