– Что вам удалось узнать в гостинице? – девушка была довольна визитом.
Даже если им не удалось ничего узнать про леди Луизу, она почти заключила договор с лучшей гостиницей города! Верный серебреник в день, а то и больше! Хорошо бы еще договориться с собственным мужем и поставлять плюшки для поминальных трапез и традиционной раздачи милостыни. Самые дешевые комочки теста с каплей душистой эссенции приносили неплохой доход, так зачем отдавать его на сторону?
– В гостинице почти ничего, – сокрушенно ответил лорд Вайберг. – Тот человек, которого навещала леди Луиза, отвратительно храпит и страшно ругается, когда проигрывает в карты. Я набрался решительности и заглянул в его багаж. Там есть нечто странное, что я не могу пока объяснить…
– Что именно? – легкомысленное настроение тотчас слетело с Оливии.
– Не могу пока сказать, возможно, я ошибся. Мне нужно будет заглянуть в библиотеку вашего супруга.
– Вы всегда можете там бывать, когда мистера Олмиджа нет дома, – напомнила девушка. – Но вы хотя бы узнали, чего мне следует опасаться?
– Мне кажется, леди Луиза желает вернуться в мир живых, – дрогнувшим голосом сказал виконт.
* * *
Леон спустился в ресторан довольно поздно. Скучающие гости уже заняли столики, но подскочивший метродотель проводил его к отлично сервированному столику, расположенному в полутени красивой драпировки. «Виконт Крэддок» сел и обнаружил, что соседние столики заняты почтенными матронами, внезапно решившими отужинать в гостинице вместе с мужьями.
Скорчив как можно более скучающую физиономию, «повеса и франт» щелчком расправил манжеты, поправил брелоки на цепочке для часов и протянул, стараясь слегка гундосить:
– Милейший, что ваш повар может предложить для моего нежного желудка?
Кажется, служащий на секунду растерялся. «Нежными желудками» славились хрупкие барышни, томные леди да очень богатые старушки, изредка проезжавшие через Бейтим к родственникам или на воды. Однако профессионализм взял верх:
– Сырный суп, ваше благородие, перепела с изюмом, паштет из телятины, пирожки с мясным суфле…
Леон, которому во время службы в армии приходилось жевать не особо проваренную лошадь, сморщил аристократический нос и возвел глаза к потолку:
– Как жестоко! Провинциальные нравы! Ладно, несите суп, паштет и пирожки. Перепелов тоже захватите и две бутылки токайского!
Пока метрдотель распоряжался на кухне, одна из дам сочувственно вздохнула и протянула, подражая интонациям виконта:
– Ах, бедный вы, нежному желудку здесь действительно нелегко! Простите мое сочувствие, мы не представлены! Миссис Лац. Позвольте пригласить вас отобедать с нами завтра! У нас есть чудесная форель из собственного пруда! Нежнейшая рыбка, совершенно нежирная!