Я тонко намекала, легко и дразняще, использовала жесты для привлечения внимания к моему рту и телу без откровенной сексуальности. Я не прикасалась к Джейку, но подходила ближе, позволяя своей руке свободно лежать рядом, но не касаясь его, и, когда он пытался коснуться меня, я игриво засмеялась. Я взяла бокал шампанского, но едва пригубила его, потому что хотела сохранить ясную голову. Каждую минуту мне приходилось считывать выражение лица Джейка, чтобы быть уверенной в том, что не слишком дразню его, чтобы он разозлился, когда поймет, что я не собираюсь с ним спать, но что достаточно ласкаю его эго, чтобы удержать его внимание.
Когда он пригласил меня на танец, я согласилась, но держалась на расстоянии вытянутой руки. Тейлор уже был здесь, танцевал с милой блондинкой, которую я видела в рекламе зубной пасты. Мы менялись партнерами, сначала я танцевала с Джейком, после с Тейлором и потом с блондинкой. Она и я чувствовали себя не так комфортно, как я и Кэрри, но этого было достаточно, чтобы сохранять внимание Джейка на нас. Мне удалось подразнить и девушку, и Тейлора, а потом сказать, что мне нужно выпить, когда Джейк попытался перехватить инициативу. Я должна была убедиться, что держу ситуацию под контролем.
Когда четвертью часа позднее его внимание привлекла брюнетка с внушительным бюстом, я вежливо извинилась. Я разговаривала и шутила больше двух часов и мне нужно было немного воздуха, но я не хотела оставаться одна. Я нашла Тейлора, заканчивающего разговор с девушкой, в ней я узнала персонажа драмы, которую я смотрела время от времени. Она улыбнулась мне, когда я схватила Тейлора за руку и потянула его к заднему дворику.
Здесь было гораздо тише. Никто не слонялся вокруг в поисках выпивки или подлизываясь к кому-то. Это было отлично. Ветерок все еще был теплым, и я знала, что в Нью-Йорке ночи станут холоднее с приближением осени. Я никогда не была где-то, где не было определенных сезонов. Тепло в Лос-Анджелесе, когда на востоке шел снег, была странной.
— Все хорошо? — спросил Тейлор.
Я улыбнулась ему.
— Порядок. Я просто думала о том, как Лос-Анджелес отличается от Нью-Йорка или Чикаго.
Тейлор кивнул.
— Понимаю. В мою первую зиму здесь я все ждал, что проснусь, а снег покрывает землю.
— Это когда-нибудь перестанет быть странным? — спросила я.
Он усмехнулся.
— Это Голливуд, сама-то как думаешь?
Я рассмеялась, причем по-настоящему, не тем фальшивым смехом, который я использовала на протяжении ночи.
— Я очень рад, что ты пригласила меня сегодня, — сказал Тейлор, его тон стал серьезным. — И не только потому, что мое пребывание здесь взбесило Девона после того, как он пытался игнорировать меня.