У развалин соседнего здания что-то зашевелилось, и здоровяк опустился на колено, сливаясь с полузасыпанной обломками стеной. Несколько человеческих фигур выкарабкались из руин и молча двинулись в сторону Эпицентра. «Понятно, – поморщился майор, – это уже не наши. Но как такое могло произойти вне Красной Зоны?» Он дождался, когда Зомби скроются из виду, и осмотрел лежащие у стены трупы. У тех двоих, что лезли в пролом, не было ничего интересного, даже оружия. Видимо, их коллеги, уходя, всё подобрали. На ещё одном мертвеце, погибшем от пуль, обнаружился подсумок с запасным магазином. Судя по всему, в момент катастрофы этот человек нёс караульную службу. Негусто, конечно, но и не пусто. Медведь сунул магазин в набедренный карман и подошёл к придавленному бетонным обломком телу. Этого зашибло насмерть сразу же. Здоровяк отвалил в сторону бывшее стенобитное орудие и довольно крякнул: на поясе Зомби висела фляга. Майор отцепил ёмкость и влез обратно в пролом.
– Всё в порядке? – Николаева опасливо выглянула из-за груды битого кирпича, окидывая Медведя настороженным взглядом. – Я слышала перестрелку. Мы окружены?
– Уже нет. – Здоровяк протянул ей флягу: – Вот, прохожие подарили.
– Давайте скорее! – Профессор выхватила ёмкость и заторопилась к бессознательному телу Степанова. – Сделаем ему компресс, это хоть немного ослабит жар!
Она на ходу отвинтила пробку и смочила кусок тряпки. Потом её ноздри шевельнулись, и Николаева понюхала открытое горлышко.
– Спиртом пахнет, – сообщила она. – Водка, наверное…
Договорить она не успела: майор одним прыжком оказался рядом и вырвал флягу. Он с размаху запустил её в дальний угол развалин и коротким движением выбил из рук профессора мокрую тряпку.
– Уходим! Быстро! – Медведь схватил бесчувственного учёного и взвалил его себе на плечи. – Скоро сюда сбегутся Зомби! Рукой машите, пусть запах выветривается!
Он побежал к пролому в стене, и Николаева поспешила за ним.
– Зомби чувствуют запах спирта? – Она машинально оглянулась назад. – На каком расстоянии?
– Не знаю, – майор протолкнул в дыру Степанова, – но обычные собаки позавидуют! – Здоровяк вылез на улицу и снова взвалил на себя учёного. Вот чёрт, как он не догадался проверить содержимое фляги? Хотел поскорее отнести воды Никите… и каким вообще надо быть дебилом, чтобы таскать с собой на службу водку в штатной фляге! И ведь таких недоделанных хватает! А ему теперь с Зомби в догонялки играть!
Дождавшись, когда Николаева окажется снаружи, Медведь сунул ей в руку несколько автоматных гильз.
– Идите строго за мной, не обгоняйте и не становитесь рядом, – торопливо инструктировал он профессора. – Если я попрошу, будете швырять гильзы по одной, куда скажу. Помните, аномалии не видны глазу, а приборы здесь не работают. Если увидите тонкие серебристые нити, ни в коем случае не приближайтесь к ним – это Паутина, она вызывает отсроченную смерть, шансов выжить нет. В ямки и даже мелкие углубления не наступать, там может быть Студень. Ещё немного стемнеет, и его станет видно, он такой, синеватый, подрагивает, словно призрак. Пошли!