Я задумался, подойдя вплотную к трехметровому бревенчатому частоколу Нового Света, источающему густые ароматы свежесрубленной сосны. Хороший вопрос. Не в бровь, а в глаз. Я и сам об этом частенько размышлял, но так и не отважился на него честно ответить.
— Думаю, у них были на то веские причины. Я мог проспать в депривационной камере целый год, а то и два. Или же вообще погибнуть от укуса рыхла-трупоеда, и так и не покинуть территорию «России-17». И никто бы не узнал. Некрологи, полагаю, тут не печатают.
— Или же они самоотверженно отвлекли на себя вражеское внимание. А затем прошли сквозь врата Аргентависа в надежде увести отряд привилегированных за собой. И дать тебе время освоиться. В относительной безопасности, так сказать. Кстати, рыхлы-трупоеды безобидны, если на них не нападать. Ты знал об этом? Весьма милые зверушки, хоть и до одури жуткие.
— Что ты знаешь?
— О, я много чего знаю. Я же «провидец», как сказал Полковник. Что конкретно тебя интересует?
— Не юли. Ты прекрасно понимаешь, о чем я.
— Да, понимаю. Однако сейчас не время и не место для подобного рода бесед. Обсудим это за ужином, хорошо? — широко улыбнулся Эстир, приглашая нас с Германом пройти сквозь приоткрытые ворота поселения, обитые железом лишь наполовину. Судя по всему, по всей территории Нового Света активно велись строительные работы, направленные, прежде всего на возведение оборонительных сооружений — Как и мои условия пребывания в вашей группе.
— Ладно, уговорил. Обсудим.
— Вот и славно — протянул руку Глас — А пока что я вынужден отлучиться. Встретимся позже.
— Уа — тихонько послышалось из рюкзака.
— Ты прав — шепотом кивнул я, глядя в спину удаляющемуся шаману — Мутный тип. Не люблю таких.
— Я тоже — поддакнул Герман — Шибко наглый. И подозрительно настойчиво хочет путешествовать с нами. Тут явно что-то не так.
— Определенно.
— И что делать будем?
— Пока ничего. Сперва побеседуем, а там посмотрим.
— Ох, не нравится мне это.
— И мне.
Площадь Порталов. Затолис, столица Валийской Империи.
— Ненавижу холод…
Дворф, с крайне необычным, если даже не сказать — мелодичным, именем — Готэн Либен, годящимся скорее эльфийскому аристократу, проживающему в одном из роскошных особняков Танкветильского Холма, нежели ординарному муниципальному служащему, прочистил саднящее горло, а затем смачно харкнул желтоватым комком мокроты прямо на отполированную мостовую, вызвав тем самым череду неодобрительных взглядов со стороны прохожих.
Впрочем, это его нисколечко не смущало. Да пошли они к черту! Вечно шустрящие недовольные рожи. Масса безликих тел, днем и ночью снующих туда-сюда, словно на ускоренной перемотке, и бесконечно циркулирующих по своим многочисленным и, несомненно, невероятно «важным» делам. Не страшно. Пройдут и забудут.