— Э, не увлекайся, мне на тебя еще в зеркало смотреть, — пробурчал ВГ.
Шеф, наконец, оторвался от своих сокровищ, повернулся и увидел мою обновленную версию.
— Руся, что вы с собой сделали? Это… это…, — он слегка запинался, пытаясь подобрать подходящие эпитеты, — это — великолепно! То, что нужно для дела.
— ЧТО? — воскликнули одновременно я, Анжелочка и ВГ.
Но так как Внутренний Голос могла слышать только я, трио прозвучало дуэтом.
— Ваш образ, он идеален, и вы непременно победите, — продолжал шеф, — я давно знаю Вольдемара, знаю его вкусы. И хотя они весьма далеки от моих, да что там…
Он махнул рукой. Анжелочка уронила альбом и разевала рот, как вытащенная на берег рыба, не издавая, однако ни звука, а Леха благоразумно вымелся за дверь. Я с завистью посмотрела ему вслед и широко улыбнулась шефу, демонстрируя пустоту вместо передних зубов. Это его окончательно сразило, и он громко икнул.
Пока секретарша отпаивала шефа коньяком — в шкафу среди кубков притаилась бутылка, украшенная пятью звездочками — я отрабатывала пути к отступлению.
— И как это поможет делу? — спросила я и, в ответ на недоумение начальства, пояснила, — Ну, победа в конкурсе.
— А, легко. Вы выиграете конкурс, и Вольдемар женится на вас, что позволит беспрепятственно проникнуть в сокровищницу. Браслет там, я уверен. Вам останется только взять его и принести сюда.
— ЧТО я должна буду сделать?
— Ну, взять его. Украсть. Эй, Руся, что с вами? — Шеф забарабанил пальцами по столешнице, — Анжелочка, плесните ей тоже, да побольше. Вот так. Пейте, — он протянул стакан мне, — вы что, никогда не крали?
— Нет, никогда не выходила замуж, — я одним глотком осушила вместительный стакан.
— А, ну если вас волнуют такие мелочи, — протянул шеф и добавил, — зайдите к Селивану в подсобку и попросите у него реверсивный половичок.
— Зачем? — спросила я.
— Постелите у двери в спальне. Перед сном наступите на него, чары останутся на половичке, и вы примете обычный вид. А утром, выходя из спальни, опять наденете чары. Вольдемар будет вашим мужем, но лишь формально.
— А как я попаду в соседнюю вселенную?
— Это просто, засланец сам вас найдет после того как вы потеряетесь в лесу, — шеф невинно отвел глаза.
— В лесу?
— Оформление визы займет неделю, проще будет потеряться. По статистике люди чаще всего теряются в лесу, — главный терпеливо продолжал, — у вас есть магия, вы заблудитесь и окажетесь там, где надо. Это логично.
— Парк не подойдет, — предупредил мой вопрос ВГ.
— Ну, ладно. Пойду собираться, — я сдалась.
В подсобке сторожа не оказалось, и я уселась в уголке на пыльные коробки, источающие слабый запах древесной стружки. Селиван не такой как я, он даже не человек, а офисный домовой, но мы сразу же прониклись взаимной симпатией при первом знакомстве. Очевидно то, что у меня не было родных и своего угла являлось большим плюсом в глазах не менее одинокого старика. Пока я предавалась воспоминаниям, в комнате возник Селиван. Он проявился возле двери, осторожно осмотрелся и перетек из призрачного состояния в более осязаемую форму. Несмотря на маскировку, он меня узнал и приветливо кивнул. Мы выпили чаю и обсудили все последние новости, а потом я сообщила, зачем пришла. Половичок — драный лоскут неопределенного цвета — больше смахивал на половую тряпку. Я тепло попрощалась со стариком, сунула реквизит под мышку и направила стопы к ближайшему лесу.