- Поняла - улыбнулась. - Просто обидно, родители живут недалеко, но мама собак не переносит. А его в карман не спрячешь. - кивнула на продрогшего щенка. Это прозвучало так непосредственно, что Влад на мгновение увидел перед собой маленькую девочку: озадаченную и растерянную.
- Я вам могу предложить свою квартиру! Если хотите - сказал после недолгой паузы, убирая руки в карман. Ника даже отшатнулась, захлебнувшись абсурдностью высказанного предложения.
- Спасибо, но лучше к маме! Натянутая улыбка показалась ему забавной.
- А что мы такие страшные? Вы же уже ночевали у меня - напомнил, искренне не понимая, откуда взялась такая реакция. В глубине души он был бы рад подольше побыть с Вероникой наедине. Но очевидно, девушка была из тех, чье воспитание не позволяло себе принять сей щедрый жест.
- Нет, конечно, вы совсем не страшный, даже наоборот - выпалила, не особо фильтруя вышесказанное, - но то было по необходимости, а сейчас можно и к родителям.
- Понял - кивнул, - а по ходу есть магазины?
- Да, здесь недалеко - отозвалась девушка, шмыгнув носом от холода.
*****
Случаются такие минуты, когда в душе наступает определенная гармония. Причем возникает спонтанно, тонкой нитью вплетаясь в текущее настроение. И вроде ничего особенного не происходит, а в груди как-то по -особенному тепло. Именно такое состояние царило сейчас в душе Вероники. Она не обращала внимания на замерзшие ноги и утерянные ключи, сейчас она просто наслаждалась осенним вечером: туманным, пропитанным запахом прелой листвы.
- Смотрите, как здорово, одуванчик - глянула под ноги, словно увидела что-то сверхъестественное. На ковре из листьев торчал маленький, закрывшийся бутон. Посмотрев вниз, Влад пожал плечами.
- Ну и что такого?
- Как что? Это так трогательно, последний привет лета. Это, может, последний одуванчик в этом году. На выходных заморозки обещали - пояснила Ника, припорошив ногой тонкий стебелек.
- Ну последний и что? - еще больше смутился Влад, непонимающе уставившись на девушку. Карие глаза наполнились серьезным желанием вникнуть в суть вопроса.
- Да так, ничего..- махнула рукой Ника, осознав, что видит мир несколько иначе. " Сашка понимал меня с полуслова"- мелькнула мысль, уколов тонюсенькой иголочкой.
- Ясно, куда уж нам, убогим, понять ваши высокие материи - сказал беззлобно, мило улыбнувшись уголками губ.
Когда все шутки кончились, и наступила неловкая пауза, Ника с облегчением заметила знакомую дорогу. Остановившись в нескольких метрах от автобусной остановки, она невольно поморщилась. Пальцы ног похолодели настолько, что ощущались теперь как нечто инородное, мизинцы и вовсе отсутствовали напрочь. В довершение ко всему, она тихо чихнула, почти как котенок, подставив кулак к носу. Это вышло настолько неожиданно, что даже собаки обернулись на этот странный звук. Заметив на себе взгляд Влада, девушка слегка стушевалась, спрятав нос в толстый шарф.