— Нет. Он мой будущий подданный, — отрезала девочка и пошла танцевать. Прозвучали первые звуки вольты.
Задумчиво поставив кубок на поднос, оборотень огляделся. Первое, что бросилось ему в глаза — музыканты, среди которых двое не являлись людьми. Двуногая, двурукая механика. Что-то в этом было тревожное, хотя придворные души не чаяли в этих штуках.
Следовало поскорее найти пару для танца, а Варга как на зло сегодня не пришла. Она балы не любила, предпочитая среди всех развлечений знати охоту. Эрид разделял такое отношение, но раз уж позволил притащить себя сюда, сбежать было бы не красиво.
Агате проще, ей заранее сказали, с кем прыгать и кружиться в ближайшие несколько минут. Дракону предстояло приглашать кого-то на танец самостоятельно, по своему усмотрению.
Многие женщины исподтишка глядели на Эрида. Некоторые опускали глаза, поняв, что он на них смотрит, некоторые выдвигались вперёд и ослепительно улыбались. Нескольких таких прелестниц мужья поспешили утащить в центр зала, заставив довольствоваться своей неуклюжей компанией. Драконы редко забредали на эти сборища, ещё реже участвовали в таких забавах. Пожалуй, девчонка права, и это в самом деле будет весело.
Он выбрал самую неказистую. Дурнушку, но с весёлым и дерзким нравом. Такие дурнушки могут дать фору в обольщении многим красавицам, если захотят. Но этой было интересно лишь одно: танцевать. Она весело несла какую-то чушь, а Эрид старался не отставать и отвечал ей тем же.
Варга славно потрудилась, обучая его вольте. Но оборотень всё-таки путал некоторые движения. Это легко удавалось затмить природной грацией и ловкостью. Статная фигура и абсолютно чёрный костюм выгодно выделяли Эрида среди других мужчин. Каждый поворот головы или руки говорил о том, сколько в нём силы, энергии и задора. Так что высшему свету не оставалось ничего, кроме как проглотить все свои язвительные комментарии на счёт того, что пару раз дракон перепутал право и лево.
Неподалёку них малышка-принцесса кружилась со своим кавалером, который хоть и был на пол головы ниже неё, но в целом весьма хорош собой. Бедная Агата. Ещё один танец, и весь оставшийся вечер ей придётся стоять как истукан и слушать разговоры советников. Тяжело всегда оставаться наследницей.
Вместо того, чтобы красиво приподнять свою партнёршу за талию, Эрид подбросил её вверх. Другая девушка сначала бы испугалась, а потом разозлилась, несмотря на то, что дракон её поймал и бережно поставил на пол. Но эта лишь взвизгнула, как не подобает графской дочери, и захохотала, сдув с низкого, покатого лба прядь жиденьких волос. На них смотрели с восхищением. А ещё как на сумасшедших.