— Переезжай жить ко мне?
— Нет, — коротко ответила ему, на что он лишь усмехнулся. Слышать его голос во время телефонного разговора оказалось довольно таки приятным занятием.
— Не тот ответ, — нарочито строго сказал мужчина. — Ты же умеешь по-другому.
— Нет, — повторила и прижалась спиной к стволу цветущей черёмухи, краем глаза, следила за охранниками, что заняли выжидательную позицию для разгрузки внезапной щедрости. — Что за цирк со спонсорской помощью?
— Никакого цирка, — голос Арчи стал серьёзнее. — Я пообещал — я сделал.
— Кому ты пообещал?
— Той тощей бабе, на которую ты работаешь, — вздохнул мужчина, начиная скучать от этого разговора.
— В обмен на что? — не унималась я.
— В обмен на идеальные условия труда для тебя.
— У меня и без подачек с твоей стороны всё было замечательно, — этот разговор начал раздражать и меня.
— Это не подачка, а спонсорская помощь тому сараю, в котором ты, почему-то, до сих пор продолжаешь работать, отказываясь от моего предложения, — он злился, но сдерживал себя. Пытаясь сохранить эмоциональный баланс, сделал глубокий вдох и выдох, после чего более спокойно и, даже несколько игриво, произнес. — Мне нравится это платье. Оно легко снимается?
Оттолкнулась от дерева и напряглась всем телом, пытаясь взглядом найти его фигуру или машину на парковке близ территории школы. Но сколько бы я ни смотрела вокруг себя, его очевидного присутствия я так и не обнаружила.
— Ты где? –
— Еду к тебе, — в его голосе слышались легкие насмешливые нотки. — Ну, так что?
— Что? — не поняла я вопроса.
— Платье легко снимается?
Легко. Платье на запах, поэтому особых усилий для того, чтобы его снять, прилагать не придется, но одному зазнавшемуся павлину об этом знать не обязательно.
— Даже не мечтай, — скептически приподнимаю бровь и вновь прислоняюсь к стволу дерева, когда слышу в трубке шум ветра и проезжающих машин. Вероятно, Арчи и в самом деле в дороге, которая от города до села, в котором я живу, составляет около семи часов езды.
— В принципе… — серьёзно произносит мужчина, и я слышу щелчок зажигалки, когда он подкуривает сигарету. — Можешь и не подписывать эти бумаги. Они всего лишь формальность и оборудование всё равно останется в школе.
— Тогда зачем мне их в нос настойчиво тычут?
— Ну, — протянул мужчина, и я снова услышала улыбку в его голосе. — Хотел тебя немного позлить.
— Идиот, — закатила глаза и тихо вздохнула, силясь понять, что за метаморфозы происходят с этим человеком. Кто он и куда делся тот мудак Арчи, к которому я привыкла?
— Малышка, не бросайся такими словами, — в его тихом голосе опасное предупреждение. — И платье без меня…