— Да что же за стерва такая моих мужиков угробила, да я же ее…
— А вспоминай, с кем до беды ссорилась, кого матом крыла, кто обиду мог затаить?
Галина недолго в памяти копалась, и припомнила таки, как по весне громко делили они всей семьей огород с соседкой — одинокой, нелюдимой старухой Лифонтихой. Дед ее был Лифонтов, вот и прозвище пошло. И ведь только успела Галина о той дележке подумать, как увидела в окно свою соседку. Бежала старуха к воротам, да войти в ограду не смогла. Тетя Маша сидела в углу кухни, сцепив руки в замок, что-то быстро-быстро про себя шептала, прикрыв глаза.
С суеверным ужасом Галина приникла к окну, наблюдая за тем, как Лифонтиха мечется у забора, стучит в двери, но почему-то не может войти внутрь. А потом пыл ее резко иссяк, бабка ссутулилась и уныло побрела восвояси.
Через месяц, накануне моего отъезда в город старую Лифонтиху схоронили. Говорят, умирала долго и трудно, знающие люди уже предлагали крышу разобрать, чтобы быстрее забрали черти ее грешную душу. Но охотников связываться напоследок с вредной старушенцией так и не нашлось.
Позже я как-то тетю Машу спросила, всякого ли человека можно вот так запросто одним злостным наговором в могилу свести. А она мне ответила так:
— У некоторых людей, Таня, за обеими плечами по паре Ангелов, а у некоторых один всего, да и тот хилый. А есть люди, что позади себя свору бесов держат. Возле таких даже доброму человеку тоскливо делается. А я одно знаю, если у тебя совесть чиста — ничего бояться не следует. Живи честно, в ссоры не вступай, осуждать никого не спеши, худого не думай — вот и чужая зараза не пристанет к тебе. Вечером, когда умываешься, говори такие слова: «Грязь смыла, здоровье добыла. На добрую ночь, на спокойный сон». И уже ни о чем не заботься, не переживай. Ты день прожила и в том твое счастье, что солнце видела, по земле ходила. Кому-то и этого не дано. Надо быть благодарным за малую радость, тогда и большая не задержится».
В то лето, накануне четвертого курса Истфака, уже после того, как Вологодскую увезли в город, случилось со мной еще одно необычное происшествие. Хотя, уверена, что есть тому разумное объяснение. Правда, мы с бабулей его так и не нашли.
В первых числах августа уговорила я бабушку сходить в Травниково — заброшенную деревню за полудикой малиной. Идти нам пришлось бы по старой проселочной дороге, что когда-то связывала Совиново с Травниково. Асфальт там, конечно, не был положен, и после дождей маршрут превращался в непролазную грязь. А в сухое время дорога представляла собой кочки да колдобины, но пройти все же было можно. Уж очень хотелось набрать полное ведро малины, которая в изобилии росла на месте запущенных огородов и садов.