Кормилась я, кстати, за общим столом. Этот вопрос меня сначала немного тревожил, не придется ли продукты покупать и себе готовить отдельно. Даже поделилась такими сомнениями с Аней, но она на смех меня подняла:
— Ты что же по углам собралась ныкаться со своей тарелкой? Вот же дурная! Раз тебя приняли в дом, значит, почти своя. Кого попало бы тетя Маша на постой не взяла. А за еду не беспокойся — отработаешь. Вот я задержусь завтра, вместо меня встретишь людей. Я тебе тетрадку сейчас покажу, кто у нас на завтра записан.
Вот, Елена — женщина солидная, с ней вежливо надо говорить. Она придет часиков с семь вечера. У нее муж гуляет, хочет его вернуть.
Потом Вероника, она часто ходит сюда, тетя Маша ей гадает на каждого ухажера, и все какие-то отморозки выходят. Вероника не верит, а потом жалуется, но ее толку нет предупреждать, очень слаба на «передок». Особенно если мужик при деньгах, даже на женатиков вешается.
Кто тут у нас еще завтра? Вроде какой-то парень записан или дед — не поймешь, одним словом мужчина. У нас такие гости не часто, стесняться, наверно, будет, ты ему чай предложи или кофе, посади отдельно от женщин, если очередь соберется. И тете Маше о нем сразу скажи, она его поскорее примет, чтобы не мучился тут сидеть среди унылого бабья.
— Почему же унылого?
— А потому что к нам веселые обычно не ходят. Разве что, если студенточки какие погадать забегут.
— А тебе тетя Маша гадала? Ань, я бы тоже хотела ее попросить, но очень боюсь. Может, и не надо заранее знать.
— Может, и не надо…
Анна вдруг отвернулась, замолчала, прикрыв тетрадь. Я даже пожалела о своем вопросе. Поняла вдруг, что Анютка в первые же дни своего здесь проживания, наверняка, пристала к Вологодской с этой просьбой. Да вот, кажется, результат-то не очень порадовал. Больше об этом в тот вечер мы не говорили.
А на следующий день предстояло мне впервые увидеть, как проходит прием в доме «колдуньи», как движется живая очередь из клиентов, жаждущих попасть в заветную комнату, где ожидала «гадалка Мария», чтобы выйти оттуда с просветленным лицом, часто залитым также слезами умиления или легкой грусти.
И как только все эти люди узнавали о таланте Вологодской? Не иначе как работало «сарафанное радио». Притом, за свою «работу» тетя Маша брала приличные деньги, но те, у кого их было достаточно приходили еще и еще. Уже через месяц я поняла, что ко всему прочему Мария Васильевна еще и обладала отличным знанием людской психологии.
— Некоторых женщин, Танюша, нужно просто успокоить и поддержать. Иногда вижу, что у них заботы-то пустяковые и все хорошо дома, но вот изводят себя подозрениями, будто муж охладел — на другую переключился, что коллеги завидуют. С такими барышнями достаточно просто поговорить душевно, по-матерински. Дать дельный совет, ободрить как следует, они счастливые вернутся к себе и все наладиться дома.