Почтарь повернул парус и швырнул аварийный якорь. Резкий поворот поставил фургон на два колеса, но зато позволил избежать встречи с шаровой молнией. С трудом удержавшись на палубе, почтарь рубанул канат якоря. Платформа содрогнулась и встав на колеса. Теперь фургон несся по Степи, подпрыгивая на кочках. Перекинув парус, Почтарь проскочил за уткнувшимся носом в холм грузовиком. Фургон заскользил юзом, разворачиваясь, а вторая молния угодила в ржавую кабину трака и с оглушительным грохотом взорвалась. Серые тучи на миг подсветились, вызывая воспоминания о луче.
Почтарь осторожно повел фургон. Он поколебался, но решил, что холмы лучше обойти слева. Улиток, как правило, больше чем на пару зарядов не хватало, но кто знает… Рисковать не стоило.
Наглая змея взвилась в воздух, пытаясь запрыгнуть на платформу. Почтарь подставил плечо. Змея оказалась довольно тяжелой: два головных сегмента шипами буквально размололо. По плечу поползла успокаивающая смазка. За оставшиеся до взрыва несколько секунд почтарь выдавил немного смазки себе на руки и отшвырнул останки. За кормой фургона громыхнул взрыв. Фургон качнуло: сердце у змеи хоть и небольшое, но мощное.
Змеиная смазка пришлась очень кстати. Свежая, теплая, она стала бальзамом для стальных суставов. Ни из каких крыс такой не надавишь. Теперь даже пластик будет нарастать гораздо быстрее.
Орел камнем рухнул с небес, воткнувшись в платформу.
— Черт бы тебя!
Почтарь подхватил стальной прут и, на миг обернувшись, воткнул его рядом с птицей за мгновение до того, как она раскинула крылья. Тут главное, не дать ей раскрутиться. Плохо, конечно, что надо отвлекаться от управления, но лучше так, чем в передок, куда толком и не доберешься. А уж если бы раскрутился…
Орел вздрагивал, тянуло гарью. Почтарь быстро обернулся. Птицу прочно заклинил прут, крыло бессильно скребло режущей кромкой по стали. Как только стихнет звук, придется очень быстро поворачиваться, иначе фургон может сгореть. И руки пожгет, если замешкаешься и вовремя не выдернешь дурную птицу.
Скрежет прекратился очень даже вовремя. Удерживая тягу ногой, Почтарь откинулся на спину, схватил птицу за стабилизатор и выпрямляясь, сходу метнул ее вперед, в примеченную за миг до этого морду волка. Тот уже как раз разинул клюв и прочно прилип щупальцами к асфальту, готовясь к нападению. Двое собратьев ждали добычу справа и слева. Орел загорелся, обжигая оборотню морду. Тот вскинул к клюву щупальца, будто в восторге, а затем сжался в шар. Через мгновение фургон ударил зверя окованным сталью передком.