— Вы решили изменить условия нашего договора, но забыли спросить меня? — я чуть отклонилась, увеличивая расстояние между нами, насколько возможно.
Альдор улыбнулся, не переставая изучать мое лицо, словно все это было сделано лишь для того, чтобы рассмотреть его вблизи.
— Нет. Просто решил примерить, каково оно было бы, будь вы настоящей моей невестой.
— И как? — я вновь попыталась вывернуться, чувствуя, как участилось дыхание — мое и его тоже.
Как его твердые мышцы буквально сминают меня, застывают вокруг недвижимым кольцом. Неутихающий жар его тела струится сквозь ткань платья, заполняя своей волей, а я смотрю на его насмешливо изогнутые губы с подлой мыслью, что мне нужен всего лишь маленький шажок, чтобы просто прижаться к ним. Разомкнуть, глотнуть, словно горячий напиток, его дыхание. И в голове плыло ощутимо, медленно от нереальности происходящего, хоть в последние недели в моей жизни не было ничего реальнее Альдора.
— Мне кажется, так я выздоровел бы гораздо быстрее, — чуть помедлив, ответил де ла Фиер.
И отпустил меня. Просто уронил руки на постель, а я еще некоторое время лежала на нем, не успев осознать что мое сопротивление было ненужным. Но в следующий миг скатилась с него и постаралась придать лицу невозмутимое выражение. В таких случаях, кажется, лучше сделать вид, что ничего не случилось.
— Я буду рада любым приемлемым способами ускорить ваше выздоровление, — проговорила ровно. — Но лучше нам скорее вернуться в Анделналт. Как только вы почувствуете силы, достаточные для путешествия.
— Да, вы правы. Возвращаться пора. Только улажу пару вопросов, — Альдор демонстративно отвернулся от меня к стене. — Не беспокойтесь.
Уже на следующий день мы отправились обратно в Анделналт. Время до приема у Овидио Стана поджимало. Но о том, на что оно было потрачено, я ничуть не жалела. Как бы то ни было, а мы с Маркушем восстановили Колодец. Пока от него шел только один канал, но его оказалось достаточно, чтобы почти полностью разобрать завалы уже до нашего отъезда. Пока я присматривала за помятым обвалом Альдором, видела, как целыми телегами из копей вывозят погибших. Возможно, успей мы раньше, не задержи нас Леон Стейяр, спасти удалось бы гораздо больше. А уж Альдора и вовсе не коснулось бы все это.
Всю дорогу он молчал, привалившись плечом к опоре навеса, хмурился и упорно не рассказывал, как ему удалось договориться с управляющим Томом Стейяром и другими магами земли, которые наверняка немало удивились тому, что Колодец вдруг возродился. Болтали всякое: что и правда неведомым образом источник просто возродился сам по себе — ведь иссяк он тоже внезапно. И что Маркуш все же как-то тому помог. Но самые смелые предположения люди либо оставляли при себе, либо просто гнали из мыслей как невероятные. В письме же для короля было решено указать, что случились неведомые колебания силы. Они наверняка не укрылись от внимания других владеющих картами Собирателей, но никто из Пьятра Гри или столицы приехать не поспешил. Потому оставались надежды, что большого шума вокруг обвала в Альба Кулуари не случится.