– Не знал, что оно может быть таким тошнотным. Теперь и через полгода к нему не притронусь – перегнувшись через перила, сокрушался Олег.
Светозара еще пуще выворачивало наизнанку, но в душе грела мысль, что в редком споре он смог одержать вверх над старшим братом.
Через два дня с криками петухов Светозар вместе с дядей Далибором, Игорем, Волькой и согласившимися идти с ними Олегом и дядей Аскольдом отправились на заготовку бревен для корабля. После ненастья установилась морозная безветренная погода, хорошенько стянувшая подтаявший во время оттепели снег, превратив его в твердый наст, надежно укрытый большим пуховым одеялом из свежего пухляка. Все дружно шли друг за другом вслед за дядей Далибором, шаг за шагом прокладывавшим тропу, утопая при этом по колено. Путь лежал через реку и её высокий берег, за которым на одном из холмов простирался бескрайний сосновый лес. Двигались молча, так как холод заставлял экономить силы и ступать след в след впереди идущего, чтобы лишний раз не промахиваться и не терять темп и не сжигать впустую энергию, выбираясь из глубокого снега. Замыкал немногочисленную вереницу дядя Аскольд, держа под уздцы тяговую лошадь Савраску, запряженную в особые продолговатые сани, предназначенные для вывоза бревен на обратном пути.
Светозара, как часто случалось с ним, когда он покидал родной дом, охватило сильное возбуждение, граничащее с восторгом. Однообразное пребывание в избе последние месяцы воспринимались им как добровольное заточение, призванное погасить эмоции и впечатления от пережитого осенью. И вот сейчас под ритмичное биение сердца и глубокое дыхание мороза, пробиравшее свежестью самые кончики лёгких, чувствуя бежавшие по спине капельки пота, Светозар осознал радость начинавшегося хоть и маленького, но приключения, когда вместе с братом, друзьями и дядей они ступают в едином порыве по ледяной пустыни, окруженные белым безмолвием и растущим к нему с каждым шагом ощущением близкого родства.
– Я как будто дома, здесь в пути, рядом с единомышленниками, когда вокруг только природа, эта неподвластная стихия, а впереди нас ожидает важное дело – с этими мыслями и новыми эмоциями Светозар прибавил усердия на тропе, окинул взглядом раскачивающуюся впереди спину Олега, потом обернулся и подмигнул следовавшему за ним Вольке.
Привал устроили перейдя реку, под высоким берегом, куда надо было взобраться после короткого отдыха. Олег спросил дядю Далибора почему бревна лучше заготавливать зимой:
– Сосна сейчас спит, сока в ней совсем нет. Вода в землю ушла. Такая древесина лучше всего годится, так как не затронет её усушка и коробление – ответил дядя Далибор.