– Чтоб тебя, неужели все взаправду! На метле можно летать, да еще управлять будто птицей?! – вихрем пронеслось в голове горе-путешественника.
Он собрался с духом и подался телом вперед, что привело к выравниванию положения и набор высоты прекратился. Тогда Светозар перенес вес тела больше на конец древка и плавно устремился вниз. Он медленно увел плечо влево, и метла послушно легла на вираж, описав кряду три круга, пока он не сообразил, как вернуть её обратно. Собравшись наконец с духом, Светозар вывел деревянную птицу на курс избушки на куриных ножках и, когда до земли оставалось не более человеческого роста, спрыгнул, больно при этом ударившись. Не успел обернуться, а метла уже покоится как ни в чем не бывало на траве, словно не принимала участие в воздушном происшествии.
Обескураженный Светозар стряхнул пыль с колен, обошел вокруг летающей реликвии два или три круга, обдумывая, что произошло, затем поднял и внимательно осмотрел от края черенка до метелки.
– Была, не была! – в голос ухнул он, крутанул метлу над головой, ударил о землю и взмыл опять вверх, чуть не задев край печной трубы избушки. Во второй раз он почувствовал себя увереннее в полете, ощутив ладонями прилив сил, передававшийся от рвущегося вперед древка.
– Все дело в руках, ими управляю – подумал он, бережно погладил метлу, и она мягко приземлилась обратно на середину поляны.
– Ну и дела! – дивился Светозар, еще раз пристально оглядев летающую палку – теперь я знаю, как быстро найти Верунгу.
Он вбежал в избу, взял со стола наливное яблоко, вернулся к метле, взвился над оградой, положил яблоко на край черенка, потер его и мысленно нашептал:
– Ну, яблочко любимое и ты метла быстроходная, несите меня скорее к вашей хозяйке, дело есть.
Как только закончил наговаривать, наливной товарищ закружился на древке, метла встрепенулась, резко поднялась на высоту не более роста человека и понеслась по тропинкам, да полянкам через болота и реки в неведомые края. Сколько верст покрыли и куда залетели, того Светозар не ведал, но на окраине одного из расстилавшихся полей он смог различить очертания далекого городища за деревянным частоколом. Метла вдруг свернула в противоположную сторону и, миновав безымянную широкую реку, углубилась в темную чащу леса и вскоре прилетела к ясной поляне со стоявшей на ней огромной русской печью, из которой черный дым высоко поднимался в воздух над елями, а рядом косилась угрюмого вида изба на кривых столбах без окон и дверей. Из располагавшегося с краю амбара с распахнутыми воротами гуси-лебеди проворно вытягивали за веревки деревянный гроб, дотащив его до печи, подняли клювами и целиком отправили в её горнило, после чего взлетели и по очереди, подлетая к печи, раздували крыльями пламя.