– Что за кошмар происходит? Зачем это все? Неужели это честная битва? – взывал в голос Светозар, навалившись на спину и сбивая голыми ладонями пламя с несчастного.
Остатки огня опалили Светозару глаза и зажмурившись от внезапной боли, он продолжал лежать на раненном дружиннике, вслушиваясь в раздающиеся вокруг страшные звуки. Немного успокоившись, машинально, как во сне, он сжал руки в кулаки, напрягся всем телом, собрал все мысли, всю энергию внутренних органов на кончиках пальцев и, почувствовав в них небывалую мощь, издал до полного вдоха и выдоха легких, до хрипоты и удушья в горле, до онемения мышц лица беззвучный крик.
– Водяной, помоги! Вода… а… а…! Невозможно так, неправильно! – воззвал он.
Наощупь Светозар сполз с переставшего шевелиться тела воина, в ярости сгреб траву саднящими от ожога ладонями, и, уперевшись будто волк перед решающим прыжком, все также безмолвно, с диким приступом гнева закричал:
– Водяной, залей поле водой! Останови сеющих смерть!
Как окаменелый упал он на землю, и только губы продолжали шептать, а кончики пальцев вздрагивать в такт движения рта.
Долго ли иль коротко он лежал, много времечко утекло али миг пронесся – этого в разгар побоища, среди звуков сталкивающихся мечей и щитов, да криков и стонов раненных было понять невозможно, но только вдруг забурлила вода в реке, заходили по ней невиданные волны, отступила она от обоих берегов, встала высокой и грозной стеною, внутри которой, как утверждали потом воины, мелькнул хвост гигантской рыбы, и после с ревом устремилась к берегу, выплеснулась на поле сражения, бурным водопадом накрыв и горящие бревна и застывших от ужаса воинов.
Не в силах во тьме поднимавшегося дыма узреть величественное зрелище, но чувствуя приближение освежающего дыхания влаги, Светозар поднялся на ноги, расставил руки в стороны и стал спокойно со счастливой улыбкой на лице дожидаться, когда спасительная сила реки омоет его ноги и тело. Мгновение спустя он опустил руки в воду, с детской радостью загреб её в ладони, запустил пригоршню брызг вверх над головой и прошептал:
– Спасибо, тебе, Водяной!
Дым потихоньку рассеивался и, оглядевшись, Светозар увидел, как на равнине по пояс в воде стояли изумлённые воины, пораженные внезапным потопом и боявшиеся сделать какое-либо движение. Все недоуменно таращились то на безоблачное небо, то на вышедшую из берегов реку и не могли смекнуть, что же произошло, какого идола они разгневали, какого черта разбудили.
Тут взору Светозара предстал небольшой отряд воинов в черном, находившийся вблизи от дружинников передового полка Снежинграда. Мелькнула мысль – дойти, объяснить им, как они были неправы, воззвать к человечности, любви и братству, показать, что сама природа сегодня восстала против насилия и убийств. Вышагивая в их направлении, он уже подбирал, проигрывал в голове нужные слова, как вдруг от вражеского отряда отделилась статная фигура и, увлекая за собой других воинов в черном, начала сближаться с одиноко стоявшим витязем, выделявшимся богато украшенными доспехами и золоченым шлемом, держа расшитое знамя с гербом Снежинграда. Поравнявшись друг с другом, воины-богатыри словно старые знакомые завели разговор, в то время как остальные формировали вокруг полукруг.