С одной стороны, я понимал, что в её словах есть зерно истины и чужие уклады нужно уважать, но глубоко внутри всё равно был категорически не согласен. Все мои инстинкты противились подобному равноправию. И нет, я не был шовинистом, но традиции Райавара предписывали оберегать женщин. Естественно, мы никогда не позволили бы участвовать им в военных действиях наравне с мужчинами, как и занимать подобные должности.
С другой стороны, ни одну из своих наложниц я не мог представить в подобной ситуации. Окажись любая из райаварок в этом лесу на наших условиях, она, вероятно, погибла бы в первый же день, способная лишь оплакивать свою участь. Аюми же смотрелась здесь удивительно гармонично. Такая же дикая, как природа, что нас окружала.
В общем, я банально не знал, что думать и что говорить, поэтому просто молчал, позволив саинорке делать то, что она считает нужным. Правда, незримо опекал её и присматривал, но она не возражала (по крайней мере, вслух), видимо, понимая, что мне трудно в один миг изменить своё мировоззрение.
— Примерно через день мы должны выйти к зоне покрытия, — сказал я, с отвращением глядя на фрукты, которыми мы питались все последние дни.
На охоту не хватало ни времени, ни сил, звери на нас больше не нападали, поэтому мы обходились тем, что могли собрать по пути. А я, как и все мужики, хотел мяса. Я уже даже был готов съесть кого-нибудь живьём, вот только живность нас избегала. А ещё, пожалуй, впервые, я чувствовал себя изнеженной девицей, мечтая о том, чтобы принять душ и смыть с себя пот, грязь и, кажется, намертво въевшийся запах эвиллатрия.
— Надеюсь, обойдётся без происшествий, — равнодушно ответила Аюми.
Она сидела под деревом и пыталась пальцами прочесать спутавшиеся волосы. Махнув рукой, просто заплела их в косу, после чего молниеносным движением извлекла нож и отрезала её под корень. Тряхнув головой, девушка удовлетворённо хмыкнула, когда короткие пряди свободно рассыпались, обрамляя её лицо, и заправила их за уши.
Я неодобрительно поджал губы, отгоняя видения о том, как чудесно было бы сжимать эти локоны в руке… До того, как она их обрезала. И о чём я только думаю?
— Помнишь, я говорил тебе о возможной встрече с работорговцами? — тихо спросил у неё.
— Конечно. И знаете, Ваше Величество, возможно, встреть мы их, это было бы к лучшему, — ответила Аюми, отложив нож, и принялась готовить для себя спальное место из веток и огромных пальмовых листьев.
Её обращение на Вы, бесившее меня до зубовного скрежета, я пропустил мимо ушей, вместо этого сказал:
— Почему ты так думаешь? Напомню: мы — вдвоём, устали, у нас нет снаряжения и нормального оружия…