— Вот у них бы и отняли, — перебила она меня.
— … и здесь пропадали большие, хорошо подготовленные отряды, — как ни в чём не бывало закончил я свою мысль.
— Может, потому и пропадали, что были крупными, а у нас есть шанс остаться незамеченными? — тихо сказала девушка, не поворачиваясь ко мне лицом, и вздохнула. — Хотя, если подумать… Всё же, знакомство с этими личностями, я бы оставила на потом.
Но с исполнением желаний не сложилось.
На нас напали ближе к утру. Незадолго до этого Аюми сменила меня, оставшись дежурить у костра. Из сна меня вырвал хруст ветки под чьей-то ногой. Взвившись, я перетёк в боевую стойку, краем глаза отметив, что Аюми уже стояла рядом, прикрывая мою спину.
Нападавшие были одеты в защитные костюмы и отлично вооружены. Пока они сообразили, что возможные жертвы не спят, мы успели вывести из строя часть из них.
Аюми не врала, когда говорила, что обучалась воинским искусствам. Там, где мне хватало удара, ей иногда требовалось два — из-за разницы в весе и телосложении, но результат неизменно был один — противники падали к нашим ногам без сознания.
Жаль, но наше везение закончилось слишком быстро. На помощь нападавшим подоспела вторая часть отряда с излучателями, к счастью, переведёнными на минимальную мощность.
Увидев, что в нас летит яркий голубой луч, я лишь успел немного оттолкнуть Аюми с его траектории, тем самым подставившись сам. Тело сразу же пронзило острой болью, заставившей сокращаться, а затем онеметь все мышцы. Рухнув на землю, я ещё почувствовал несколько болезненных ударов ногами по рёбрам, после чего меня полностью парализовало, и я отключился.
В себя пришёл от того, что кто-то вылил на меня, кажется, целое ведро воды.
В голове отбойными молотками стучала кровь, мешая сосредоточиться. Отфыркиваясь, дёрнулся всем телом и осознал, что вишу вниз головой, подвешенный за ноги, со связанными за спиной руками.
Спустя пару мгновений пришла боль. Нет, не так. БОЛЬ. Судя по тому, что ныла и пульсировала каждая клеточка моего тела, меня били. Долго и со вкусом.
— Очнулся? — раздался рядом чей-то глумливый голос.
Я попытался разлепить заплывшие веки, но удалось мне это далеко не с первой попытки. Мокрые пряди облепили лицо, сокращая и так скудный обзор. Несколько раз сморгнув с ресниц тяжёлые капли стекавшей воды, обвёл взглядом доступную часть помещения.
Ни окон, ни дверей видно не было. Свет давали какие-то вонючие факелы, прикреплённые к стене железными скобами. И это в наш век продвинутых технологий? Было бы смешно, если бы не было так грустно.