Потом была река в окружении скал, поросших высоченными елями, соснами и кедрами. Море или океан разбивающие громадные волны о прибрежные скалы, потом был город с изумительной красоты дворцами и соборами…
Сказать, что все были потрясены увиденным, мало. Агнесс повернулась к графу и дрогнувшим голосом сказала:
– Я даже не могла себе представить такого! Это все Вы сами прошли? Все испытали? Это выше человеческих сил…
– Вы ошибаетесь, баронесса. Человек плохо знает, на что способен, особенно в тяжелых условиях… У нас говорят: "Если хочешь узнать человека, иди с ним в горы…". Те люди, что Вы видели, никогда не предадут, отдадут последний кусок хлеба, последний глоток воды, отдадут жизнь, спасая друга…
– Вы удивительный человек! Я благодарна судьбе за то, что мы встретили Вас на своем пути.
– Благодарю Вас, баронесса. Я тоже благодарен своей судьбе за нашу встречу. Не поверите, но мой нынешний приезд в Америку я расцениваю как награду, правда, не знаю за что.
– Вы всегда смеетесь. Но, граф, почему Вы со всеми уже на ты, а со мной так официально? Я тоже хочу, чтобы Вы называли меня просто Агнесс. Я тоже хочу быть с Вами как все.
– Я попробую. Просто Вы для меня священны, как священна любая мать, Агнесс.
Мэгги стала расспрашивать графа о самом интересном для нее из увиденного в фильмах, они еще долго обсуждали и рассуждали так и эдак, заново переживая трудные моменты экспедиции. Пока Агнесс не сказала, что стол, наверное, давно накрыт, и они рискуют получить остывшие блюда. Тогда все дружно пошли в столовую, по пути не прекращая обсуждать между собой новую информацию. Ванесса шла под руку с графом и думала о том, что вот так и должно выглядеть счастье, ведь больше ничего не надо, все не важно, важно только то, что ее рука касается его руки и ей спокойно.
За обедом Мэгги и Натали продолжали допрашивать графа о его путешествиях и приключениях, он отшучивался, как мог. Всем было весело. Тут к Ванессе подошел управляющий и передал ей письмо, сказав, что на конверте написано "Очень срочно, лично в руки". Ванесса взяла конверт, взглянула на подчерк и побледнела. Все заметили, как у нее дрожат руки. Пробежав письмо глазами, она поднялась и с ужасом в голосе прошептала:
–Я погибла…
Филипп и Николай Александрович бросились к ней с двух сторон:
– Что случилось?
Ванесса обвела всех полными ужаса глазами:
– Я погибла,… Мы все погибли…
Филипп взял у нее из рук письмо и стал читать:
" С.Г. собрал своих псов в количестве пяти и отправил на «Вечернюю Звезду» с определенными указаниями. Сам он завтра садится на корабль до Н.Й. Берегитесь. Его рассудок сильно пострадал со смертью Р. … Она уехала к А. Он не вернется, пока не убьет всех. Герцог фон Р. уехал в В. Должен вернуться через неделю, опоздает. Среди Вашего окружения предатель. Г. точно знает куда ехать. Будьте осторожны и внимательны."