Солдаты всполошились:
– А нам как?
– Желаете? Айда с нами!
– У нас тоже советы установили. Да вот пришел, как его, этот, ну, Колчак, нарушил все и забрал нас в свое войско.
– Ну, вот и хорошо. Школу воспитания вы у беляков прошли хорошую, тем жарче их бить будете. А сейчас надо похоронить Марко по русскому обычаю.
Мужики кинулись к сломленному кедрачу. Торопливо разобрали сучья. Но тела Марко там не было. Никто не знал, куда исчез Марко. Лесок этот с тех пор стали называть «Марковым сколком».
Через несколько дней Лазарь собрал мужиков.
– Сами видите, мужики, беда пришла. Колчак дошел до Котласа. Но недолго этой гидре властвовать, выдохнется и захлебнется. Вам, мужики, надо уходить. Знаю, время сенокосное началось, но беляки обязательно пришлют сюда карательный отряд, и вы пострадаете. Не будут они искать правых и виноватых, а посекут и перестреляют всех. Уходить надо.
На другой день после восхода солнца уходили мужики, безрадостные, хмурые. Кто пешком, кто на лошади верхом или на телеге. У Лазаря да троих мужиков, вернувшихся с германского фронта, и восьми солдат имелись винтовки. Остальные были вооружены винтовками убитых солдат, кому не хватило, те прихватили дробовики, рогатины и топоры. Колонну замыкала бабка Анисья, восседавшая на возу, нагруженном скарбом.
Лазарь удивился, пробовал урезонить бабку Анисью:
– Куда ты, старая? Что тебе делать с нами? Зачем все это нагрузила? Ну зачем тебе корыто и квашня?
– Пригожусь я людям, Лазарь, – отвечала гордо бабка Анисья. – И корыто надо, не день, не два будете в лесу. Белье вам постираю. А квашня, как ты думаешь, нужна или нет? Или вы святым духом можете питаться?
Слушая разговор Лазаря с Анисьей, мужики повеселели.
Вскоре каратели действительно наведались в село, решили узнать о разгроме отряда Евлампия. Дважды приходили, и дважды отряд Лазаря встречал белых – один раз за голубичным болотом, другой раз – у Вороньего оврага. После перестрелки белые уходили.
Долго отхаживала Дарья Марко. Жизнь в нем еле теплилась, как в догоравшей свече на ветру. По ночам она ходила к Марко на болото, в заброшенную охотничью избушку. Парила травы, делала примочки и компрессы. Пулевая рана кровоточила и заживала медленно. Видимо, много Марко крови потерял. Но молодой организм постепенно набирал силы. Когда стали убирать рожь, в деревню вошел отряд, и в первых шеренгах бабы увидели важно вышагивающих своих мужиков. За отрядом, запряженная парой гнедых, двигалась кухня, на ней важно и чинно восседала бабка Анисья в белом платочке и расписном льняном фартуке.