Аннаэль довольно кивнула и вышла из покоев.
На следующий день все вновь пошло своим чередом. Рейгар бегал со встречи на встречу, тренируясь при любом удобном случае. Аннаэль по большей части стала наведываться к женам почитаемых в городе людей, не беря с собой друга. Сейчас она как раз была на чаепитии у жены казначея, когда к Рейгару, оттачивающему удар левой рукой, прибежал гонец с требованием Правителя явиться к нему. Радостно вскрикнув, Рейгар заскочил в душевую, переоделся в парадное и направился во дворец. У дверей, ведущих в Залу, стояла лавка, на которой могли расположиться просители. В одном из них Рейгар признал Ренто и замялся, размышляя, стоит ли подойти к нему. «Если он при всех назовет меня иным именем, это вызовет массу вопросов. Не стоит рисковать, тем более сейчас».
Двери распахнулись, и воин вошел в Залу. И тут же расхохотался. Все воины Золотого легиона – а их было порядка тридцати – и сам Правитель были облачены в военную форму. Раньше Рейгара это смутило, но сейчас он отряхнул камзол и возвестил.
– Приветствую! Мой слуга решил, что парадное мне идет больше и не предупредил о необходимости брони.
Послышались одобрительные смешки. Даоран радостно махнул Рейгару.
– Что ж, мой лучший воин на месте – считай, все на месте. Вы догадываетесь, зачем я вас здесь собрал?
– Пора показать всю мощь Востока? – выкрикнул Карьян.
– Именно! Пацест слишком долго сопротивляется. Это звери, а не воины. Но каждый из вас стоит сотни из них! Пора вам навести шороху. Кареты отправятся завтра утром. Собирайте вещи и вперед, к победе великого Востока!
Воины вокруг него радостно вскричали, ударили мечами в щиты. Альдар расстроился, что его оружия не было с ним. «Но кое-что у меня есть» подумал медведь и зарычал. Рядом стоящие испуганно пригнулись, но тут же вновь заголосили. Каждый хотел толкнуть Рея в бок, или пожать его руку, или потрепать по плечу. Легат заметил, как Даоран, не отводя от него взгляда, подозвал к себе Карьяна. Легконогий воин взлетел по ступенькам и наклонился к Правителю. Тот что-то коротко шепнул, Карьян кивнул в ответ и также обернулся на Рея. Столкнувшись с медведем взглядом, начальник смущенно улыбнулся и смешался с толпой.
Вновь они увиделись уже на улице. Рей торопился скорее попасть домой, чтобы сообщить новость подруге, но Карьян окликнул его, подбежал и взял под руку.
– Рей, дружище. Я тут подумал – ты уже так долго числишься в рядах наших воинов, а я знаю тебя только по бумажке. С остальными-то я уже пуд соли съел, хаха, а вот ты для меня до сих пор темная лошадка, или, скорее темный медведь!