– А теперь кто-нибудь может объяснить мне, почему капсулы еще работают? – спросил Агни, склонившись над столом в переговорном зале Наблюдательной Башни около Поля.
Но, должно быть, никто не расслышал его вопроса, потому что все, кроме разве что Кеплера, витали в облаках.
Они увидели друг друга в коридоре здания Сената, куда пришли, чтобы встретиться с Фредом, а потом вместе отправиться на Поле: Соня и Кассини смотрели на Ноя, который, казалось, впервые в жизни постарел. Все они были огорчены, но никто не готов был говорить.
Вместе с ними в зале переговоров присутствовал и Мицар, который до этого вызывался помогать Фреду. Последний наблюдал за Ноем, пытаясь понять, не выкинет ли он чего-нибудь эдакое в нынешнем состоянии.
– Ной, – позвал Агни, – ваши мысли?
– Скорее всего, после инцидента с внезапным отключением капсул в прошлом году кто-то создал бэкап23.
– Мы можем узнать, откуда идет сигнал?
– Я узнал, – сообщил Кеплер.
Он провел рукой по планшету и взмахнул – голограмма с данными повисла в воздухе, отобразив источник. Одно ясно наверняка – он находился где-то на Земле.
– Ной, как работают капсулы, что их можно отключить на расстоянии? – спрашивал Агни.
– Капсулы всего лишь устройства, которые обладают характеристиками воздействия на нейронную деятельность мозга человека таким образом, что он воспринимает симуляцию как реальность. Под фразой «отключить капсулу» мы чаще всего подразумеваем прерывание соединения капсулы с серверами – то есть без доступа к симуляции капсула всего лишь пустая оболочка, – ответил Ной.
– Значит, кто-то создал резервный сервер, – раздумывал Агни.
– Я бы предположил серверный комплекс, – добавил Ной.
– Мы можем точно определить место, Кеплер? – уточнил Агни.
– Работаю над этим, – сообщил Кеплер.
– Ной, – спросил Фред, – нам нужно поговорить о тех людях, которых ты по своей милости отправил в «отпуска». Чем они будут заниматься дальше?
– Я не знаю, – раздраженно ответил Ной.
– Многие обратились ко мне, потому что они не понимают, существует ли в данный момент «БВ», – добавил Фред.
Соня внимательно посмотрела на отца.
– Если капсулы работают, то «БВ» до сих пор существует, – устало ответил Ной, – ведь они выпускаются только нашей компанией, насколько мне известно. Существуют модификации в рамках соглашений, безусловно, но базовый вариант производим мы. В любом случае, если мы реализовываем проект по отказу от капсул, я не вижу смысла продолжать производство, создавать новый контент для симуляции и тому подобное.