–Соусы? – переспросил Харвиг. – Что за пахла такая?
–Расскажу после…
На площади толпился народ. Ближе к храму на круглом деревянном помосте два зола высоко подкидывали горящие палки. Пока факелы, как их обозвала Кибаль, вертелись над головами, золы кувыркались, меняясь местами.
У трапезной «Дар Небес» (именно туда, как объяснила Кибаль, они направлялись) пожилой эвлис и, видимо, его дочка, играли с куклами.
Харвиг остановился взглянуть.
Эвлисы скрывались за чёрной завесью, которую украшали вышитые серебряными и золотыми нитями звёзды. Над тканью они выставили жуткого зверя и красивую деву.
Дева голосом эвлиски молила чудище о пощаде. Страшилище рычало голосом старика, наступая. И тут между ними выскочил муж в блестящей накидке. Он размахнулся железной палкой и поразил зверя! Тот взвыл и позорно сбежал. Муж обнял деву.
Зрители принялись хлопать в ладони.
–Пойдём. – сказала Кибаль.
Спутники зашли в трапезную. До чего там было уютно! В большие застеклённые окна, что выходили на площадь, лился солнечный свет. Рядом стояли крепкие деревянные столы и скамейки. С брусьев под потолком свисали пучки сушёных душистых трав. В стене, что располагалась напротив, посредине пылал очаг. Харвиг уже успел соскучиться по огню и почувствовал себя словно дома.
Дети уселись за пустой стол. Харвиг, оглядевшись, прошептал отрочице на ухо:
–У меня грошиков почти нет, – он выгреб из кармана горсть мелких монет, чудом уцелевших после всех злоключений.
–Ого! – сказала Кибаль. – Серебро! Да этого хватит на десять обедов… Но детей в Тахгаре угощают бесплатно.
К ним подошла маленькая, но крепкая рыжеволосая женщина. На ней было жёлтое платье и цветастый передник. Харвиг подумал, что она-то уж точно мокса.
–Здравствуйте, молодые люди…
–Привет, Снот! – улыбнулась Кибаль. – Надеюсь, дела идут гладко?
–Спасибо, лучше не надо. Представишь мне спутника?
– Это Харвиг… Он в наших краях недавно.
Хозяйка с интересом поглядела на княжича, тот кивнул.
–Снот, мы умираем от голода! – сказала Кибаль.
Вообще-то, Харвиг, после трапезы у мельника не успел толком проголодаться. Но Кибаль с ним не ела, да и отказываться от угощения он не привык.
–Могу предложить свекольные щи, пастуший пирог с ягнёнком. На сладкое – подовник с леденцовым сиропом.
–О-оо… – Кибаль прикрыла глаза и блаженно улыбнулась. – Скорее неси всё, Снот.
Хозяйка скрылась за деревянной дверью. Там, в большой светлой комнате, сновали люди в чудной белой одежде.
–Скажи, – обратился к Кибаль Харвиг, – что это было за чудище?
–Что-о?! – Кибаль возмущённо вскинула брови. – Ты про Снот?