Но затем она ещё немного подумала, обсудив ситуацию с сестрой и её мужем Уинстоном Джоунзом. Тот спросил: «А как же Карлос? Как он отнесётся к тому, что ты не сообщила ему о смерти мамы?» В тот же день она позвонила Карлосу.
Врачи разрешили ему съездить домой в связи со смертью родственницы. Обожжённые места уже полностью затянулись, и трансплантированные участки заживали хорошо. Он должен был вернуться в госпиталь 30 декабря для дальнейшего лечения и прохождения медкомиссии. 5 января 1970 года его выписали и отправили в реабилитационный отпуск. 31 января 1970 года он вернулся в Квонтико для дальнейшего прохождения службы — его включили в сборную команду морской пехоты по стрельбе из винтовки.
Последствия ожогов не позволяли ему принимать участие в соревнованиях: стрелковая куртка была для него чересчур тесной, а кожаный ремень винтовки М14, из которой стреляли члены команды, слишком сильно давил на руку. Он плохо переносил жару и холод. Даже загар был невыносим для его чувствительной кожи, покрытой шрамами от ожогов.
Хэткок носил рубашки с длинными рукавами и никогда не подворачивал рукавов куртки. На голову он надевал широкополую походную шляпу, на руки — белые перчатки. От избегал любого попадания прямого солнечного света на кожу. И работать он мог только тренером.
В течение первого года после выписки он несколько раз ездил в госпитали в Портсмуте и Квонтико. Обожжёные места заживали, но его беспокоила другая болезнь. У него были приступы головокружения. Он страдал от изнемождения. У него случались конвульсивные припадки. Ходил он, широко расставляя ноги. Его беспокоила какая-то болезнь, которую не смогли определить врачи. Это была та самая болезнь, из-за которой он оказался в госпитале в Черри-Пойнте, когда рождался Санни, и которая терзала его во Вьетнаме.
Однако врачи ничего не обнаружили. Они сказали, что это было из-за ожогов, из-за того, что его организм не мог выделять пот и регулировать температуру внутри тела. В прохладные дни он страдал от гипотермии, а при тёплой погоде — от перегревания. И избавиться от этого недуга ему было не суждено.
Хэткок злился. Духом он по-прежнему был крепок, он был настроен побеждать. Неужели он перехитрил смерть, совершил почти невозможное, остался в живых после ожогов, от которых большинство людей погибает, лишь для того, чтобы стоять теперь, наблюдая, как другие люди занимаются спортом, мечты о котором помогали ему выздороветь?
13 февраля 1972 года его перевели во 2-ю дивизию морской пехоты — в Кэмп-Леджен, штат Северная Каролина. Там он заслужил репутацию одного из лучших тренеров по стрельбе из винтовки за всю историю корпуса морской пехоты. Ни одна другая команда не могла приблизиться по результатам к его командам по стрельбе из боевой винтовки на большие дистанции — он безраздельно властвовал над дистанциями шестьсот и тысяча ярдов. Но в глубине души он всё равно хотел стрелять. Теперь он редко улыбался. А дрожь и головокружение продолжали усиливаться.