С моря подул ветер, взметнул ее слипшиеся сосульками мокрые волосы, и принес с собой какой-то звук. Хибла прислушалась, уставившись в непроглядную сизую даль: казалось, ночное безлунное небо слилось с водной гладью в единую плотную мглу, которая плавно надвигалась на берег. Звук не прекращался, быстро нарастая, и вскоре стало ясно, что это рокот моторной лодки, движущейся прямо к Белому пляжу. Черное пятно вынырнуло из темноты совсем недалеко, продолжая увеличиваться, приближаясь. Хибла заметалась, ища взглядом место, куда бы спрятаться. Первой мыслью было юркнуть в одну из кабинок, но она вовремя передумала: у всех кабинок были высокие ножки, позволяющие тем, кто находился снаружи, видеть, заняты они или нет. Еще не до конца стемнело, и ничем не прикрытые снизу ноги Хиблы могли заметить. Времени оставалось мало, метаться по пляжу в поисках укрытия было уже рискованно, поэтому женщина заскользила вдоль скалы, весьма кстати оказавшейся рядом. Как раз в этот момент рокот мотора внезапно стих, и Хибла увидела лодку, качающуюся на волнах у лодочного сарая. Какой-то мужчина выбрался из нее на деревянный настил и, повернувшись, подал руку другому пассажиру. По длинным волосам Хибла поняла, что это девушка. Других пассажиров в лодке не было. Мужчина открыл дверь сарая и вошел внутрь, а девушка сошла с настила на берег и наблюдала оттуда, как ее спутник открывает ворота со стороны моря, потом возвращается, садится в лодку и, орудуя веслами, направляет судно внутрь сарая. В тишине хорошо был слышен металлический лязг запираемых засовов, а затем жалобный скрип досок настила: похоже, мужчина вынес с собой что-то тяжелое. Когда он подошел к поджидавшей его девушке, Хибла заметила, что тот держит в каждой руке по огромной, раздутой от содержимого сумке. Вместе они направились через пляж к тоннелю, и Хибла поблагодарила горных духов за удачно подвернувшееся укрытие: огромный белый валун надежно скрывал ее от глаз незнакомых людей, о намерениях которых ей ничего не было известно.
Мужчина поставил сумки перед воротами, достал из кармана куртки ключи и отпер замок. Девушка отступила назад, когда ее спутник начал распахивать створки, и оказалась так близко к Хибле, что кончики ее волос, трепещущих на ветру, коснулись щеки спрятавшейся за камнем женщины, обдав сладким ароматом восточных духов. Хибла отползла чуть в сторону, двигаясь бесшумно, как змея. Раздался глухой щелчок, и в темном пространстве горного тоннеля вспыхнул яркий желтый свет. «Электричество!» – с удивлением поняла Хибла. Теперь она могла рассмотреть незнакомую парочку: они стояли перед ней, освещаемые сверху мощным фонарем. Оба были молоды, девушке на вид нельзя было дать и тридцати, а мужчина выглядел постарше, но, возможно, такое впечатление создавалось из-за усов и короткой светлой бородки – такой жидкой, что Хибла подумала удивленно: «К чему было ее отращивать, если в ней волос почти нет?» Мужчина прислонился спиной к чугунным прутьям и громко высказался: