– Думаю, ваш новый знакомый доставил бы вам немало хлопот. Советую проверить, не пропало ли чего. Такие умеют забраться в карман, улыбаясь вам в лицо, а сноровка у них просто феноменальная – вы даже не почувствуете! – весело прощебетала девушка, однако веселость ее показалась Шкуродеру напускной, и он снова напрягся, зная по опыту, что любая фальшь всегда скрывает нечто неприглядное, а иногда и преступное. К тому же водитель, хотя и не участвовал в разговоре, но явно присматривался к пассажиру на заднем сиденье, изучая его через зеркало заднего вида, и этот интерес Шкуродеру не понравился.
Дорога обрывалась у самого моря. Автомобиль выкатил прямо на галечный пляж, неожиданно вынырнув из сосновых зарослей, и остановился.
– Дальше на катере поплывем! – сообщила девушка, вылезая и хлопая дверцей. – Эх, погодка хорошая, хоть и октябрь! Жаль, позагорать некогда!
Все трое направились к воде, где неподалеку от берега покачивалась небольшая моторная лодка. В лодке сидел паренек, голый по пояс, в закатанных до колен драных джинсах. Заметив приближающихся людей, он вскочил, спрыгнул в воду и подтолкнул лодку к берегу. Пока все усаживались, парень придерживал лодку, чтобы слишком не раскачивалась, потом ловко схватил протянутые водителем ключи и, не говоря ни слова, пошел к оставленному автомобилю.
– Он что, немой? – недовольно буркнул Шкуродер. Развитие событий нравилось ему все меньше.
Девушка улыбнулась и, пожав плечами, ответила:
– Неразговорчивый просто. Но дело свое знает, давно с нами работает.
Потом застрекотал мотор, и вопросы Шкуродера так и остались не заданными. Лодка резво помчалась по волнам, и, обогнув выступающую далеко в море скалу, оказалась в живописной бухте, закрытой горами со всех сторон, с белоснежным и мягким, как мука, песком, и совершенно безлюдной – такое место для отдыха было просто находкой для туриста. Но восторг Шкуродера быстро сменился ужасом, когда выяснилось, что подниматься в санаторий они будут в видавшем виды самоходном вагончике по рельсовому пути, пролегающему через узкий тоннель в горе. Грохот колес усиливался эхом, старый вагон нещадно трясло, сверху иногда что-то капало, так как вагон был открытого типа, без крыши, но все эти неприятности тотчас померкли, когда тоннель закончился, и Шкуродеру показалось, что они вылетели в пустоту, еще движутся вперед по инерции, но вот-вот рухнут вниз. Позорно завопив, в следующий миг Шкуродер с облегчением разглядел мост, пролегающий, казалось, прямо сквозь облака, и воскликнул сердито:
– Предупреждать надо! А то разрыв сердца, и все, никакое лечение уже не понадобится!