София громко сглотнула.
─ Я всегда выслушиваю советы, но поступаю так, как считаю нужным.
Старуха пожала плечами.
─ Молодость! Неопытность! Да чего там… ─ она закрыла глаза и принялась раскачиваться из стороны в сторону. Огромный серебряный кулон на тонкой шее тут же пришёл в движение, точно маятник. Принцесса не могла отвести от него взор и вдруг почувствовала, как проваливается в странный сон, но голос прорицательницы, тихий, скрипучий, следовал за ней, не умолкая. ─ Вижу… вижу просторный терем, высокие стены, торговый город. И ты… ты хозяйка этого. Твой муж некрасив, но богат и властен. И эту власть дала ему ты. ─ Девушка тоже увидела огромный белокаменный город, пустивший корни в плодородную землю, чудесное голубое небо, густой лес, где деревья доставали до горизонта своими кронами. ─ Это твоя судьба, София. ─ Тихий голос сливался с шумом ветра и журчанием прозрачной реки, огибавшей холм в его изножье. ─ Но ты не этого хочешь. Ты хочешь изменить судьбу и навлечь беду на множество людей. Златовласый красавец погибнет, да и ты… и ты… ─ Перед глазами принцессы вдруг пронеслась страшная картина. Матфей, окровавленный, подвешенный цепями к потолку темницы, и человек, стоявший к ней спиной, от которого исходила нешуточная угроза. Незнакомец начал поворачиваться в её сторону, но девушка не успела увидеть лица. Что-то вытолкнуло её из вязкого тумана и вернуло в этот странный дом. Она открыла глаза.
─ Я ничего не поняла.
Ведьма вновь пожала плечами.
─ А чего тут непонятного? Ты столкнёшь между собой братьев. Но в этой битве младшему не выстоять.
─ Столкну? ─ Тонкая бровь поползла вверх. ─ Они оба влюблены в меня?
Старуха тяжело вздохнула.
─ Дело тут не в любви, точнее, не только в ней.
─ Тогда в чём?
Отодвинув магический шар, гадалка вновь закрыла глаза.
─ Твоё приданое. Великолепные сапфиры, искусно обрамлённые алмазами. В них твоя жизнь, в них твоя смерть. В них власть и сила твоего мужа. Пока эти кольца вместе, их владельцам нечего бояться. Однажды они войдут в легенду, в семейные придания. Но, покуда вертится земля, ты будешь беречь эти камни, а дух княжеча будет искать их.
Голова гадалки опустилась на грудь, и она замолкла.
София притронулась к холодной руке, боясь, что прорицательница скончалась, но та дышала. «Видимо, вернулась в мир духов!» ─ озвучив своё предположение, девушка вышла из хижины и втянула полной грудью свежий воздух.
─ И что? ─ Фиона, приказав стражам сопровождать их на большем расстоянии, взяла свою юную госпожу за руку.
София и сама не поняла смысл того, что услышала. Бред, нелогичный и бестолковый! Какая власть? Какие камни? Чушь, а не гадания. Тем не менее, надменно задрав голову, она взглянула на служанку сверху вниз.