─ Как я и говорила, моя судьба ведёт на Русь. Вот только младший, ─ она сделала ударение на этом слове, ─ младший русич станет моим мужем. ─ Наигранно вздохнув, девушка подкатила глаза. ─ Не в моих правилах спорить с судьбой. Нужно немедленно отправиться к отцу.
Фиона фыркнула. Она явно ждала подробностей, но по лицу госпожи поняла, продолжать беседу та не намерена, по крайней мере, сейчас.
─ Эй, эгэй! Маленький камушек, ударившись в узорчатые фрески окна спальни Софии, отлетел и стукнулся о плитку двора.
Девушка выглянула из-за парчовой завесы и улыбнулась.
В двух шагах, в тени раскидистого куста граната, стоял Матфей. В свете заходившего за горизонт солнца его кудри отливали медью. София удивилась, как много оттенков имеют волосы мужчины, стоит лишь изменить освещение.
─ Тебе чего? ─ Голос предательски дрогнул.
Богатырь махнул рукой.
─ Спускайся в сад. Поговорить надо.
София вскинула подбородок.
─ За кого ты меня принимаешь? Я не…
─ Так спустишься? ─ Перебил княжич.
─ Ладно. ─ Она махнула рукой и боязливо оглянулась на спящую за рукоделием Фиону. Та лишь всхрапнула и поудобнее устроилась в кресле.
София выскользнула из комнаты и прокралась в сад, никем не замеченная. Мужчина мерил шагами увитую плющом беседку и явно нервничал. Странно. Раньше он казался образцом спокойствия.
Настроение у Софии было скверным, ведь отец объявил, что отменять свадьбу с сосватанным женихом не намерен. Слишком многое он поставил на карту. И, хоть его отцовское сердце обливается кровью, видит в этом браке выгоду, прежде всего для дочери.
─ Птичка моя! Михаил ─ старший сын Бориса Тверского, его прямой наследник. Это княжество, хоть и небольшое, не в пример Московскому, крепкое и богатое. А кто такой Матфей? Телохранитель при брате.
─ Ещё не известно, кто станет князем. ─ Парировала София. ─ Войны, чума, голод. Трое моих старших братьев погибли в младенчестве. А кто из двух оставшихся наденет на голову корону Византии? Кому ты доверишь Константинополь?
Император тяжело вздохнул. Иоанн, старший, бледный болезненный юноша, и меч-то поднять не мог. Он не проявлял ни к чему интереса. И Константин уже подумывал, не отдать ли парня в монахи. Другое дело младший, Александр, живой и любознательный. Он никогда не сидел на месте. Дворец устал от его шалостей, в которые он неизменно втягивал сестру. Но острый ум и нестандартное мышление, лёгкий нрав и способность идти на компромиссы, наделяли его задатками неплохого правителя.
─ Да, дочь. Случиться может всё, что угодно. Вот только сегодня дела обстоят так, как обстоят. Лучше смирись и готовься к свадьбе.