– Привет, Ижен! Я вот тут заказал кое-что для тебя. Посмотришь?
Женька сильно удивилась, но взяла увесистый предмет. А, развернув его, кинулась обнимать гиганта.
– Спасибо! Вот это подарок!
Увалень легонько похлопал мальчишку по спине и чуть не прослезился от подступившей нежности.
– Пользуйся, парень.
Маркус отошёл на несколько шагов и увидел, как гордо поднял мальчик над головой свой первый меч, лёгкий и острый. Это был аналог меча лорда, уменьшенный кузнецом в пять раз. «Надо бы и щит заказать мальчонке,» ― подумал добрый великан.
Николас наблюдал за Иженом с того момента, как юноша появился во дворе. Странный парень! Вчера выпросил щегольской берет, а сегодня расхаживает в нём, как павлин, и радуется, словно изнеженная барышня. Ах, теперь отражением своим залюбовался. Лорд сплюнул под ноги. Но, в тот момент, когда Маркус сделал мальчишке весьма дорогой подарок, Нико пошёл вперёд. Он был раздражён. Ведь именно он, а не его воин должен был заказать меч, который был бы по силам парню. Но, даже если кто-то додумался раньше, зачем так бурно проявлять свою радость? И эти объятия совсем ни к чему.
– Ты заставил ждать своего лорда и будешь наказан.
Счастливая улыбка мигом пропала с тонкого лица мальчика, а меч, витавший в воздухе, вошёл в землю.
– Простите меня, милорд!
Никос вернулся на конюшню и вскочил в седло.
– Догоняй!
Женькина лошадь, леди Лилу, на которой она училась верховой езде, даже не была осёдлана. Но это было неважно. Заткнув берет за пояс, и, попросив оторопевшего конюха присмотреть за своим бесценным оружием, Женька прыгнула на спину белоснежной кобыле, слегка ударила мягкими сапожками в бока и, прижавшись к прекрасному животному, обвила его шею руками. Лорд на Дункане уже покинул замок и мчался к холмам во весь опор. Женька понимала, что ей не выиграть скачку, если она немедленно что-нибудь не придумает. И тут ей в голову пришла гениальная идея. Пока лорд на тяжёлом боевом коне старательно обходил препятствия в виде крестьянских домов и хозяйственных построек, поднимая столбы пыли, и приближался к воротам, Женька перекрестилась, ещё раз пришпорила Лилу, и та взмыла вверх, перелетев высокий частокол, окружавший деревню. Грациозная кобыла не бежала, а летела, едва касаясь земли блестящими копытами, и с лёгкостью несла крошечного седока. Когда показались холмы, Женька сбросила темп, позволив Дункану нагнать Лилу, и первому пройти отметку на земле.
Лорд выглядел удивлённым. Он спрыгнул с коня и подошёл к раскрасневшемуся воспитаннику, который и не думал спешиваться.